本書從古希臘寫起，卻將重點放在現(xiàn)當(dāng)代，書中包括進了新形成的歷史、新的資料、新的視角。本書的篇幅安排是，從古代到英國經(jīng)驗主義占全書篇幅的一半，而從康德到現(xiàn)代的篇幅則占另一半。這樣，既讓讓學(xué)生對美學(xué)的歷史有一個大概而準(zhǔn)確的了解，又迅速接近當(dāng)代現(xiàn)實，了解正在出現(xiàn)的新的思潮、流派和方法。說自己身邊的事，對正在出現(xiàn)的大量的材料作一概括，對還活著的同事作一評價，這些都是極其艱難的，但也正是這樣著作，對學(xué)生最有幫助。本書適用于高校藝術(shù)學(xué)、美學(xué)的基礎(chǔ)理論課程，也適用于相關(guān)專業(yè)的研究者與社會讀者。