中國曲藝是由古代民間的口頭文學(xué)和歌唱藝術(shù)經(jīng)過長期發(fā)展演變形成的一種獨特的藝術(shù)形式，其發(fā)展源遠(yuǎn)流長，據(jù)可查史料，曲藝至今已有兩千多年的漫長歷史。當(dāng)前市面不乏曲藝發(fā)展歷史方面的學(xué)術(shù)專著，典型的有姜昆、倪鐘之主編的《中國曲藝通史》，但還沒有一本專門針對高等教育的曲藝歷史教材。本書就是根據(jù)高等教育的教學(xué)特點，堅持簡明、客觀的原則，在現(xiàn)有史料的基礎(chǔ)上進(jìn)行梳理、精簡而成。另外，本書對建國初期的曲藝發(fā)展情況這一研究空白進(jìn)行了整理和補(bǔ)充，進(jìn)一步完善了中國曲藝發(fā)展的脈絡(luò)，這也是本書的一個學(xué)術(shù)突破。本書共分九章，分別是初創(chuàng)時期的唐前曲藝、正式形成的唐代曲藝、成熟興盛的宋代曲藝、穩(wěn)定發(fā)展的金元曲藝、承前啟后的明代曲藝、集成繁榮的清代曲藝、民國時期的曲藝、新中國探索時期的曲藝、新時期的曲藝。