《中國歷代通俗演義：五代史演義》：
　　第一回 睹赤蛇老母覺異 征得艷鳳梟雄償夙愿
　　治久必亂，合久必分，這是我中國古人的陳言。其實是太平日久，朝野上下，不知祖宗創(chuàng)業(yè)的艱難，守成的辛苦，一味兒驕奢淫佚，縱欲敗度，所有先人遺澤逐漸耗盡。造化小兒又故意弄人，今年大水，明年大旱，害得饑饉薦臻，盜賊蜂起。平民無可如何，與其餓死凍死，不如跟了強(qiáng)盜，同去擄掠一番，倒反得食粱肉、衣文錦，或且做個偽官，發(fā)點大財，好奪幾個嬌妻美妾，享那后半世的榮華。于是亂勢日熾，分據(jù)一方，就中有三五梟雄，趁著國家擾亂的時候，號召徒黨，張著一幟，不是僭號稱帝，就是擁土稱王。咳！天下有許多帝，許多王，這豈還能平靖么！絕大道理，絕大議論。
　　小子曠覽古史，查考遺事，似這種亂世分裂的情狀，實是不止一兩次，東周時有列國，后漢時有三國，東晉后有南北朝，晚唐后有五代，統(tǒng)是東反西亂，四分五裂，南北朝五代，更鬧得一塌糊涂，小子方編完《唐史演義》，凡殘?zhí)茣r候的亂象及四方分割的情形，還未曾交代明白，因此不得不將五代史事繼續(xù)演述。五代先后歷五十三年，換了八姓十三個皇帝，改了五次國號，叫做梁、唐、晉、漢、周。史家因梁、唐、晉、漢、周五字前代早已稱過，恐前后混亂不明，所以各加一個“后”字，稱為后梁、后唐、后晉、后漢、后周。還有角逐中原，稱王稱帝，與梁、唐、晉、漢、周五朝，或合或離，不相統(tǒng)屬的國度，共計十?dāng)?shù)，著名史乘稱做十國，就是吳、楚、閩、南唐、前蜀、后蜀、南漢、北漢及吳越、荊南。提綱挈領(lǐng)。
　　看官！聽說這五代十國的時勢，簡直是君不君，臣不臣，父不父，子不子，篡弒相尋，蒸報無已，就使有一二君主，如后唐明宗、后周世宗兩人，當(dāng)時號為賢明英武，但也不過彼善于此，未足致洽。故每代傳襲，最多不過十余年，最少只有三四年，各國亦大都如此。古人說得好，木朽蟲生，墻空蟻入，似此蕩蕩中原，沒有混一的主子，那時外夷從旁窺伺，樂得乘隙而入，喧賓奪主，海內(nèi)腥膻，土地被削，子女被擄，社稷被滅，君臣被囚。中國正紛紛擾擾，無法可治，再加那鮮卑遺種、朔漠健兒進(jìn)來蹂躪一場，看官！你想中國此時，苦不苦呢？危不危呢？言之慨然。
　　照此看來，欲要內(nèi)訌不致蔓延，除非是國家統(tǒng)一；欲要外人不來問鼎，亦除非是國家統(tǒng)一！暮鼓晨鐘。若彼爭此奪，上欺下凌，禮教衰微，人倫滅絕，無論什么朝局，什么政體，總是支撐不住，眼見得神州板蕩，四夷交侵，好好一個大中國，變做了盜賊世界，夷虜奴隸，豈不是可悲可痛么！傷心人別具懷抱。列位不信，五代史就是殷鑒！待小子從頭至尾，演述出來。
　　且說五代史上第一朝，就是后梁，后梁第一世皇帝，就是大盜朱阿三。原名是一溫字，唐廷賜名全忠，及做了皇帝，又改名為晃。他的皇帝位置，是從唐朝篡奪了來，小子前編《唐史演義》已將他篡奪的情狀約略敘明，只是他出身履歷，未曾詳述，現(xiàn)下續(xù)演五代史，他坐了第一把龍椅，哪得不特別表明。他是宋州碭山午溝里人，父名誠，恰是個經(jīng)學(xué)老先生，在本鄉(xiāng)設(shè)帳課徒。娶妻王氏，生有三子，長子名全昱，次名存，又次名溫。溫排行第三，小名便叫作朱阿三。相傳朱溫生時，所居屋上有紅光上騰霄漢，里人相顧驚駭，同聲呼號道：“朱家火起了！”當(dāng)下彼汲水、此挑桶，都奔到朱家救火。哪知廬舍儼然，并沒有甚么煙焰，只有呱呱的嬰孩聲，喧達(dá)戶外。大家越加驚異，詢問朱家近鄰。但說朱家新生一個孩兒，此外毫無怪異，大家喧嚷道：“我等明明見有紅光，為何到了此地，反無光焰。莫非此兒生后，將來大要發(fā)跡，所以有此異征哩！”（說本《舊五代史·梁太祖本紀(jì)》。）盜賊得為帝王，也應(yīng)該有此怪象。
　　一世梟雄，降生僻地，鬧得人家驚擾，已見得氣象不凡。三五歲時候，恰也沒甚奇慧，但只喜歡弄棒使棍，慣與鄰兒吵鬧。次兄存與溫相似，也是個淘氣人物，父母屢次訓(xùn)責(zé)，終不肯改。只有長兄全昱，生性忠厚，待人有禮，頗有乃父家風(fēng)。朱誠嘗語族里道：“我生平熟讀五經(jīng)，賴此糊口。所生三兒，惟全昱尚有些相似，存與溫統(tǒng)是不肖，不知我家將如何結(jié)局哩！”
　　既而三子逐漸長大。食口增多，朱五經(jīng)所人修金，不敷家用，免不得抑郁成疾，竟致謝世。身后四壁蕭條，連喪費(fèi)都無從湊集，還虧親族鄰里各有賻贈，才得草草藁葬。但是一母三子，坐食孤幃，叫他如何存活，不得已投往蕭縣，傭食富人劉崇家，母為傭媼，三子為傭工。全昱卻是勤謹(jǐn)，不過膂力未充，存與溫頗有氣力，但一個是病在粗疏，一個是病在狡惰。
　　劉崇嘗責(zé)溫道：“朱阿三，汝平時好說大話，無事不能，其實是一無所能呢。試想汝傭我家，何田是汝耕作，何園是汝灌溉？”溫接口道：“市井鄙夫，徒知耕稼，曉得怎么男兒壯志，我豈長作種田傭么？”劉崇聽他出言挺撞，禁不住怒氣直沖，就便取了一杖，向溫?fù)羧�。溫不慌不忙，雙手把杖奪住，折作兩段。崇益怒，入內(nèi)去覓大杖。適為崇母所見，驚問何因。崇謂須打死朱阿三，崇母忙阻住道：“打不得，打不得，你不要輕視阿三。他將來是了不得哩。”
　　看官！你道崇母何故看重朱溫，原來溫至劉家，還不過十四五歲，夜間熟寐時，忽發(fā)響聲，崇母驚起探視，見朱溫睡榻上面，有赤蛇蟠住，鱗甲森森，光芒閃閃，嚇得崇母毛發(fā)直豎，一聲大呼，驚醒朱溫，那赤蛇竟杳然不見了（事見《舊五代史》，并非捏造）。嗣是崇母知溫為異人，格外優(yōu)待，居常與他櫛發(fā)，當(dāng)做兒孫一般，且嘗誡家人道：“朱阿三不是凡兒，汝等休得侮弄！”家人亦似信非信，或且笑崇母為老悖。崇尚知孝親，因老母禁令責(zé)溫，到也罷手。溫復(fù)得安居劉家，但溫始終無賴，至年已及冠，還是初性不改，時常闖禍。
　　一日，把崇家飯鍋竊負(fù)而去。崇忙去追回，又欲嚴(yán)加杖責(zé)，崇母復(fù)出來遮護(hù)，方才得免。崇母因戒朱溫道：“汝年已長成，不該這般撒頑，如或不愿耕作，試問汝將何為？”溫答道：“平生所喜，只是騎射。不若畀我弓箭，到崇山峻嶺旁，獵些野味，與主人充庖，卻是不致辱命。”崇母道：“這也使得，但不要去射死平民！”這是最要緊的囑咐。溫拱手道：“當(dāng)謹(jǐn)遵慈教！”崇母乃去尋取舊時弓箭，給了朱溫。并浼溫母亦再三叮嚀，切勿惹禍。
　　溫總算聽命，每日往逐野獸，矯捷絕倫，就使善走如鹿，也能徒步追取，手到擒來。劉家庖廚，逐日充軔，崇頗喜他有能。溫兄存也覺技癢，愿隨弟同去打獵，也向崇討了一張弓，幾枝箭，與溫同去逐鹿。朝出暮歸，無一空手時候，兩人不以為勞，反覺得逍遙自在。
　　一日騁逐至宋州郊外，艷陽天氣，明媚春光，正是賞心豁目的佳景。溫正遙望景色，忽見有兵役數(shù)百人，擁著香車二乘，向前行去，他不覺觸動癡情，亟往追趕。存亦隨與俱行，曲折間繞入山麓，從綠樹陰濃中，露出紅墻一角，再轉(zhuǎn)幾彎，始得見一大禪林。那兩乘香車，已經(jīng)停住，由婢媼扶出二人。一個是半老婦人，舉止大方，卻有宦家氣象；一個是青年閨秀，年齡不過十七八歲，生得儀容秀雅，骨肉停勾，眉宇間更露出一種英氣，不等小家兒女，扭扭捏捏，靦靦腆腆（為張?zhí)烊苏家簧矸郑�。溫料是母女人寺拈香，待他們�?lián)步進(jìn)殿，也放膽隨了進(jìn)去。至母女拜過如來，參過羅漢，由主客僧導(dǎo)入客堂，溫三腳兩步，走至該女面前，仔細(xì)端詳，確是絕世美人，迥殊凡艷。勉強(qiáng)按定了神，讓她過去。該女隨母步入客室，稍為休息，便即喚兵役伺候，穩(wěn)步出寺，連袂上車，似飛的始行去了。溫隨至寺外，復(fù)入寺問明主客僧，才知所見母女，年大的是宋州刺史張蕤妻，年輕的便是張蕤女兒。溫驚寤道：“張蕤么？他原是碭山富室，與我等正是同鄉(xiāng)，他現(xiàn)在尚做宋州刺史嗎？”主客僧答道：“聞他也將要卸任了。”溫乃偕兄存出寺。
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