本書記述了作者的六年知青生活經歷。內容完全根據作者當年的日記整理而成，保留了文革時期的風格，在知青生活中，他曾任生產隊記工員、代課教師、縣副業(yè)工、生產隊會計、村武裝基本民兵排排長、村夜校教師、公社放映員等，直到國家恢復高考后，*屆考入大學。作者根據積存下來的原始筆記（日記），基本上把這6年走過的路程進行了仔細梳理，涉及當時農村的社會環(huán)境、生產、勞動、分配等客觀情況。描寫了作者在農村艱苦且有意義的勞動、生活、讀書和心理磨練歷程。記述了知識青年在與工農相結合中改造客觀世界，尤其是改造主觀世界的過程。