當我們談論中國經濟改革時，我們究竟在談論什么？ 
      比較優(yōu)勢戰(zhàn)略、市場導向改革、中國特色產權界定、發(fā)展主義政府*……各種經濟理論應運而生，都想破解中國改革成功的密碼，并基于中國的改革實踐提煉出具有普遍性價值的理論框架和制度模式。這不僅會豐富人類的知識版圖，更會直接對發(fā)展中國家實現現代化提供有別于西方的“另一種可能性”，在知識和發(fā)展兩個層面有益于人類的總體進步。 
      但是幾乎所有的分析，從抽象意義上來說都集中于有形的制度模式層面。諾貝爾經濟學獎得主、新制度經濟學大師諾斯認為，制度不僅有正式的、成文的制度規(guī)定，還有非正式的制度安排，比如說文化傳統(tǒng)、民風習俗和意識形態(tài)等看不見的因素。從這樣的視角來看，解讀中國改革，就不能缺少基于文化的解釋，新加坡《聯合早報》這樣總結︰在經濟增長的故事以外，中國還有一個也許較不搶眼、較不具新聞轟動效應的故事—一個文明重建的故事。 
      歷史學家史華慈說過，“人類過去的各方面經驗，不論有益有害，都可能繼續(xù)存在于現在之中” ，并認為中國的傳統(tǒng)與現代是“兩種流動不居、互相滲透的狀態(tài)”。從這個視角來看，尋找中國經濟改革成功的密碼，就要找到中國改革的獨特性，找到中國獨有而其他國家所無的特質，這就是中國幾千年來薪火相傳、未曾斷代的文化。那些收藏在博物館里的文物、陳列在廣闊大地上的遺產、書寫在古籍里的文字，它們所體現的思維方式、哲學觀念和想象世界的方式，并沒有被埋進時間的故紙堆，而是具有旺盛的生命力，依然影響著今天的中國人看待這個光怪陸離的現代世界的方式。 
      美國前國務卿基辛格敏銳地洞察到數千年歷史傳統(tǒng)對中國的影響：“中國是獨一無二的，沒有哪個國家享有如此悠久的連綿不斷的文明，抑或與其古老的戰(zhàn)略和政治韜略的歷史及傳統(tǒng)如此一脈相承�！币虼耍�在探討中國經濟奇跡時，就不能忽視文化對于中國改革成功的重要意義。中央政治局委員、國務院副總理劉鶴明確指出：“中國古老的傳統(tǒng)文化在改革開始就起到重要作用，主要是按照循序漸進的傳統(tǒng)和中庸文化特點摸索改革路徑�！眹鴦赵喊l(fā)展研究中心金融研究所所長夏斌也說：“中國30年奇跡及其背后的制度演化邏輯同樣清楚地表明，近30年內的經濟變遷絕非是純經濟制度因素所能概括�！� 
      這些洞見讓人透過中國經濟改革的40年，看到了中國文明延續(xù)的上下五千年。今天，中國日益走近世界舞臺的中央，一個文明古國正在重拾昔日榮光。講好中國的改革故事，也應該摒棄西方中心觀，走出“被表達”“被代言”的困境，努力“以中國為方法”理解中國改革，以5 000年文明理解40年改革，在中國發(fā)現歷史，在中國看見智慧，在中國遇見未來。