什么是文藝復興？
　　15 世紀的佛羅倫薩，
　　“文藝復興美術之花”自由盛放
　　要對“文藝復興”一言以蔽之，是十分困難的事。硬要說的話，它是對14 世紀到17 世紀這段時期的統稱，是一個將從前時代的空氣一掃而新的“新風尚”開始盛行的時代。“文藝復興”，指的就是這股“新風尚”開始吹拂盛揚的時代。文藝復興時期，不僅對藝術、哲學有所影響，甚至普通人對于人生的看法，也都發(fā)生了翻天覆地的改變。在此之前，人們大多抱持“厭世主義”的態(tài)度，認為生存于世的意義只是企盼死后能夠進入天堂。但隨著“文藝復興”的到來，大家開始肯定現實世界，愿意重新審視何謂人生在世。
　　對于身處“文藝復興”舞臺中心的佛羅倫薩民眾來說，15 世紀初期是一個苦難的時代。周期性爆發(fā)的黑死病，為擴張領土不時進犯的米蘭大軍，讓當地人民受盡磨難。就在如此嚴酷的背景下，文藝復興悄然興起。1401 年，為了驅散當時社會晦暗消沉的風氣，在佛羅倫薩的圣喬瓦尼洗禮堂舉行了青銅雙扉大門浮雕創(chuàng)作比賽。這場比賽，正是宣告文藝復興拉開大幕的標志。與此同時，許多有聲望的商人開始致力于建造宅邸。在市民的資助下，裝修教堂等事務也紛紛開展起來。
　　鉆研古希臘羅馬時期學問技藝（哲學、文學、數學、幾何學）的人文學研究活動百花齊放，可稱得上文藝復興時代的“頂梁柱”。從厭世主義到現實主義，這些人文主義者們無疑帶動了一場思想上的巨變；他們自認是時代的弄潮兒，親眼見證了古希臘羅馬時期那些榮光無限的學問技藝實現復興的偉大時刻。以“復興”這一概念為緣起，邁入近代以后，這一時代被正式稱作“文藝復興”。
　　緊跟這股復興之潮，美術界將古代雕刻藝術作為模范。過去被教會禁止的解剖學也被吸收進來，人們開始嘗試通過準確理解人體構造來制作藝術作品。這是對自古代以來被遺忘的寫實性探索的再出發(fā)，更是超越古代之路的出發(fā)點。對于現實主義的探求，自古以來早已被世人遺忘。如今人們重新出發(fā)，在超越昔日舊習道路的起始點上，整裝待發(fā)。
　　中世紀的意大利美術，在很長一段時間里繼承著拜占庭風格的衣缽。到了13 世紀末喬托出現，舊習被打破，意大利哥特風格正式確立。由此，瓦薩里將這一“喬托時代”，定義為“文藝復興萌芽期”。在這之后近百年的時間長河里，雖然人們繼續(xù)進行著“喬托風”（Giotteschi）的繪畫創(chuàng)作，但隨著馬薩喬等人亮相，文藝復興進入第二階段“文藝復興初期”。15 世紀的佛羅倫薩涌現出了許許多多才華橫溢的藝術家，百家爭鳴的藝術氛圍如星辰般閃耀。直到達· 芬奇登場的“文藝復興盛期”之前，佛羅倫薩一直是文藝復興的中心。
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