人之所以異于動(dòng)物，關(guān)鍵在于人能夠意識(shí)到自我存在，在于人在勞動(dòng)中發(fā)展了思維，認(rèn)識(shí)了美，創(chuàng)造了美。人類按照美的規(guī)律塑造世界，同時(shí)也按照美的規(guī)律塑造了自己。因而，美育是人類生存和發(fā)展的必要因素，是人類文明發(fā)展的必然結(jié)果。為了加強(qiáng)自身建設(shè)，在教育過程中人們必須重視美育。同時(shí)，我國(guó)正處于社會(huì)主義建設(shè)的初級(jí)階段，必須大力提高人口素質(zhì)才能在日益激烈的國(guó)際競(jìng)爭(zhēng)中立于不敗之地，而審美能力是人口素質(zhì)的重要組成部分。并且，使學(xué)生在德、智、體、美各方面全面發(fā)展也是我國(guó)職業(yè)教育的必然要求，是學(xué)生良好綜合素質(zhì)的充分體現(xiàn)。
　　根據(jù)我國(guó)職業(yè)教育發(fā)展的趨勢(shì)和青少年審美能力發(fā)展的需要，為了使學(xué)生獲得充分的審美知識(shí)，提高學(xué)生感知美、判斷美、欣賞美和創(chuàng)造美的能力，本書在知識(shí)設(shè)置上主要體現(xiàn)了以下幾個(gè)方面的特點(diǎn)：
　�。�1）互補(bǔ)性。本書包括美育理論、美的欣賞和美的實(shí)踐三個(gè)部分，這三個(gè)部分相互補(bǔ)充、相互融合，既兼顧了理論，又注重了實(shí)踐，能使學(xué)生在理論中獲得美的感受，在實(shí)踐中獲得理論的升華。
　�。�2）啟發(fā)性。本書以科學(xué)的美學(xué)理論為指導(dǎo)，在知識(shí)和結(jié)構(gòu)設(shè)置上具有啟發(fā)性，能開闊學(xué)生的視野，培養(yǎng)學(xué)生正確的審美觀，激發(fā)學(xué)生健康的審美情趣，可以起到陶冶情操、豐富知識(shí)、凈化心靈的作用。
　　（3）典型性。本書引用了大量具有典型性的美學(xué)知識(shí)和圖片，力求使學(xué)生從典型的美的案例中獲得對(duì)普通美的鑒別能力、觀賞能力和理解能力，從而誘發(fā)學(xué)生創(chuàng)造美和實(shí)踐美的興趣。
　�。�4）實(shí)用性。本書語(yǔ)言簡(jiǎn)潔，通俗易懂，知識(shí)講解深入淺出，突出了職業(yè)教育的特點(diǎn)。在教學(xué)的形式和方法上，注重開放式教學(xué)和活躍教學(xué)氣氛，本書設(shè)置的“議一議”部分，多以名人話語(yǔ)為引子，激發(fā)學(xué)生對(duì)某個(gè)問題的看法，形式新穎又具有靈活性。
　　全書分三篇，共七章。在內(nèi)容設(shè)置上分理論篇、欣賞篇和實(shí)踐篇三大部分，包含了美學(xué)基礎(chǔ)知識(shí)、美育基礎(chǔ)知識(shí)、自然美的欣賞、藝術(shù)美的本質(zhì)及審美指導(dǎo)、藝術(shù)美的欣賞、社會(huì)美的欣賞和美的實(shí)踐等內(nèi)容。在結(jié)構(gòu)上，本書將理論與實(shí)踐相結(jié)合，將知識(shí)性與啟發(fā)性相配合，能有效地增加學(xué)生學(xué)習(xí)的興趣，包括“正文知識(shí)講解”、“知識(shí)鏈接”、“美宛擷英”、“思考”、“美學(xué)名家”、“思考與實(shí)踐”六個(gè)部分。