本書是賓夕法尼亞大學國際關系研究項目的子項目“智庫與市民社會研究項目”（TTCSP）（簡稱“智庫項目”）的研究成果。這個項目集中研究世界范圍內政策研究機構在政府和公民社會中所扮演的角色。這個項目建立并維護著一個包括152個國家6600個智庫的數據庫和網絡�！爸菐祉椖俊苯洺１环Q為“智庫的智庫”，研究范圍是公共政策研究機構的角色演化過程及其特點。在過去25年中，這個項目發(fā)展和領導了一系列的全球創(chuàng)新性研究，這些研究在國際和平與安全、全球化和治理、國際經濟、環(huán)境問題、信息和社會、減貧以及衛(wèi)生保健和全球健康等許多重大領域搭建了知識與政策之間的橋梁。這些國際合作的目的是要建立政策研究機構及研究共同體的區(qū)域和國際網絡，從而改善決策并增強全世界的民主制度和市民社會的力量。
　　這個項目采取多種形式與來自智庫和大學的著名學者和實踐者合作。項目的產出包括每年進行的“全球智庫索引”（Global Go To Think Tank Index），在這個索引中，按照不同的類別對世界著名智庫進行排序。這一成果的取得得益于世界各國超過1900個同行研究機構和個人的幫助，他們來自傳統(tǒng)和電子媒體、學術界、公立和私人的資助機構以及政府等。“智庫項目”與世界許多著名的智庫建立了密切的關系，其年度智庫索引被學術機構、新聞記者、資助者以及那些試圖了解世界各地著名公共政策研究中心并與之建立聯系的公眾所廣泛使用。這個項目目標在于增加智庫的資料和提高其績效，增加公眾對重要智庫在全球政府和公民社會中作用的了解。
　　從1989年成立起，“智庫項目”就已經開始收集數據并開ⅹ始研究智庫的發(fā)展趨勢以及智庫作為市民社會行動者在決策過程中的作用。2007年，“智庫項目”開發(fā)并開始建立全球智庫索引，這一索引發(fā)現和識別了分布在公共政策研究所有重要領域和世界所有地區(qū)最出色的中心。到目前為止，“智庫項目”為81個國家提供了技術援助和能力建設項目。現在“智庫項目”正在致力于創(chuàng)建地區(qū)和全球的智庫網絡，以促進智庫間的協(xié)作和一系列全球公共產品的生產，這些公共產品規(guī)模適中且可實現。我們的目標是通過吸引和動員，促進智庫建立機構層面和國家層面的持續(xù)伙伴關系，這些智庫必須是已經表現出他們有能力進行高質量的政策研究，有能力影響公眾和精英的觀念，為了公眾利益而采取行動。
　　“智庫與社會發(fā)展案例研究項目”是20國集團智庫會議的成果，這個會議得到中國社會科學院、艾伯特基金會（FriedrichEbertStiftung）和“智庫與市民社會項目”的支持。本書英文版的出版得到了由比爾和梅琳達·蓋茨基金會（theBillandMelindaGatesFoundation）支持的“新風險投資基金”（theNewVentureFund）的慷慨資助。
　　最初，20國集團“智庫與社會發(fā)展案例研究項目”的主要目的是使智庫、決策者和其他利益相關方聚在一起，針對全球發(fā)展政策進行面對面的對話、知識交流和能力建設。隨著項目的進行，項目的目標開始擴大，試圖通過提高20國集團智庫的認識和能力來促進全球的發(fā)展，這些認識和能力涉及農業(yè)發(fā)展、水源清潔和衛(wèi)生、金融包容以及全球技術利用等內容。我們更遠大的目標是建立跨區(qū)域和跨部門的伙伴關系以促進全球發(fā)展，特別是南半球國家的發(fā)展。
　　這個項目最重要的成果是若干案例研究，通過這些案例可以探討智庫在國家、區(qū)域和全球層面上如何形塑社會發(fā)展政策。由于是集中于社會發(fā)展而不是關注一般意義上的發(fā)展，這使我們完全忽略了那些在經濟發(fā)展和可持續(xù)發(fā)展的討論中已經被反復涉及的政策偏好和研究。這些案例研究由20國集團智庫中的著名學者完成，共涉及四個比較寬泛的議題范圍，每一個案例��都會涉及某一個領域，并能說明智庫對社會發(fā)展政策所產生的影響。這些案例都經過精心設計，以說明智庫的策略和結構如何提升其影響特定政策問題的能力——這樣還可以同時展示成功智庫的特征以及社會發(fā)展政策的進展。