1945年9月9日，格蕾絲?霍珀博士在哈佛大學對“馬克二號”計算機進行一些測試。這臺電腦出現(xiàn)了一些故障，也就是程序員口中的“Bug”（原意是“蟲子”）�；翮瓴┦坎痖_了機器，試圖找出問題所在。下午3點45分，問題找到了：一只蛾子被困在了F面板的70號中繼器里。她取出蛾子，小心地貼在日志中，然后標注道：“第一個（電腦）漏洞的實例被發(fā)現(xiàn)了�！�

昆蟲誤打誤撞地跑到電腦里，這事并不怎么稀奇。自從人類出現(xiàn)以來，昆蟲就在我們的生活中同時扮演著正面和反面的角色。每年都有價值上百萬美元的農(nóng)作物毀于昆蟲之手。蝗災(zāi)如同瘟疫一樣爆發(fā)，吞噬目力所及的所有綠色植物，迫使人們?nèi)甜嚢ゐI或者遠走他鄉(xiāng)。跳蚤是黑死病的攜帶者，在中世紀的歐洲，黑死病將許多城市幾乎變?yōu)榭粘恰＜词沟搅爽F(xiàn)代，一些蚊子所攜帶的包括瘧疾在內(nèi)的疾病病毒，每年依舊會導致上百萬人死亡。

而另一方面，昆蟲又會給許多食用作物授粉，包括可可、蘋果和橙子等；它們也會分解我們產(chǎn)生的垃圾。螞蟻的上顎可以用作外科手術(shù)中的縫合工具；蒼蠅和甲蟲的幼蟲則成了解決犯罪事件的得力助手；遺傳學研究會用到果蠅。人們飼養(yǎng)昆蟲作為食物；使用它們生產(chǎn)的副產(chǎn)品，包括絲綢、蜂蜜和蟲蠟；將它們作為寵物；也會將它們售賣給園丁、農(nóng)民、婚禮策劃和教育工作者。

昆蟲是世界上最大的動物群體，目前已經(jīng)鑒定和命名的昆蟲超過了100萬種，或許還有大量的昆蟲物種尚未被人們發(fā)現(xiàn)。昆蟲在人類出現(xiàn)之前就已在地球上存在了很長時間，而當我們死去之后，它們也會分解我們的尸體。鑒于昆蟲是如此的成功，我們就更應(yīng)當對它們格外留意，并在某些方面向它們學習。

想要細致地觀察昆蟲，最好還是跟它們“親密接觸”。在接下來的內(nèi)容中，你會學到一些捕捉和飼養(yǎng)昆蟲的小訣竅和注意事項，學習如何測試昆蟲外骨骼的性能，在奧林匹克式的比賽中與昆蟲進行競爭，創(chuàng)造一只嗡嗡叫的蟲子，還可以訓練蜜蜂。不過，當你需要用活著的蟲子做實驗時，要記�。核鼈兪俏覀冏匀簧鷳B(tài)系統(tǒng)的重要組成部分。請在它們的棲息地里謹慎地行動，只采集你需要的或能照料的昆蟲，把不需要的留在原地。你也可以學習霍珀博士的做法，按照第1章的方法制作日志，在活動結(jié)束后把重要的觀察結(jié)果和結(jié)論等信息記錄在日志中。

如果你的求知欲很強，請務(wù)必讀完本書“惡心昆蟲學”的邊欄內(nèi)容。你會對能夠找到昆蟲的地點以及我們能夠在哪些方面運用它們感到驚奇。說到發(fā)現(xiàn)和利用昆蟲，“真正的昆蟲學家”邊欄會講述一些真實的故事，包括昆蟲是如何在工程案例、犯罪現(xiàn)場，甚至是食品工業(yè)研究中發(fā)揮作用的。“蟲子生意”邊欄講述了有創(chuàng)業(yè)精神的昆蟲學家是如何從昆蟲身上賺錢的。在“深度鏈接”邊欄中，你能找到鏈接去網(wǎng)上遨游。

另外，你還可以制作自己專屬的“探索昆蟲”桌游，化身一只昆蟲，看看自己會有怎樣的運氣和生存能力。它們的制作材料很容易找到，昆蟲色子的制作說明在第2章，游戲板的制作方法在第6章，按照第2~8章結(jié)尾“游戲活動卡”的內(nèi)容制作活動卡片，可以帶你穿越各種昆蟲棲息地。除此之外，你還需要準備一些代幣（蟬蛻、塑料昆蟲或者彩色瓶蓋）以及一個普通的數(shù)字色子。游戲中各個配件的組裝方法和游戲的基本規(guī)則都在本書的最后部分。

如果你完成了書中的實驗和活動，并且想嘗試更多東西，請把書翻到最后的“相關(guān)資源”部分。在這里你可以獲取更多有關(guān)昆蟲活動的信息，了解昆蟲的節(jié)慶活動，并且有機會參加正在進行的科研項目。現(xiàn)在，請翻開書頁，繼續(xù)讀下去吧！