本書記述的是鄧小平蒙難江西的經(jīng)歷及他對中國前途命運(yùn)問題的思考。
1966年，我國爆發(fā)了一場史無前例的“文化大革命”，鄧小平被加罪為“黨內(nèi)第二號(hào)走資本義道路的當(dāng)權(quán)派”，疏散到江西新建拖拉機(jī)修配廠勞動(dòng)。這是他政治生涯中的第二次挫折。
鄧小平從一個(gè)黨和國家領(lǐng)導(dǎo)人，被革職變?yōu)槭鼙O(jiān)督勞動(dòng)的工人。地位的反差、環(huán)境的危難，并沒有磨滅他的革命意志，動(dòng)搖他的崇高信念。他每天在居住的將軍樓院子的沙石路上，一邊踱步鍛煉，一邊沉默思考；在院子通往工廠之間的小路上下班的步行當(dāng)中，總結(jié)著黨和國家以及他的人生征途上的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，久而久之，沙石地上被清晰地踏出一條白色小道。因?yàn)檫@是鄧小平在逆境中意志的體現(xiàn)、信念的體現(xiàn)、思想的見證，所以被人們稱為“鄧小平小道”。
鄧小平一生之中，三次被打倒，又三次復(fù)出，而且一次比一次更加引人注目，一次比_次走向更大的成功�！拔幕�大革命”的這次打倒把鄧小平拋入了社會(huì)基層，使他有較長的時(shí)間與老百姓在一起，以“老鄧”的身份走下去傾聽群眾的聲音，也使他有時(shí)間坐下來認(rèn)真讀書。鄧小平曾感慨地說，他一生奔波，除了江西，從未在一個(gè)地方閑居過一年以上。1969年10月一1973年2月，他在江西度過了5個(gè)年頭，先在工廠勞動(dòng)，林彪叛逃以后，從1972年11月到1973年2月，鄧小平曾先后獲準(zhǔn)到吉安、贛州所屬的井岡山、寧岡、泰和、興國、會(huì)昌、于都、瑞金等地調(diào)研。由于當(dāng)時(shí)歷史條件的限制，他所到之處話語不多，但卓有見地。在江西的蒙難歲月，是他人生中一段特殊的艱難歷程。
江澤民總書記在鄧小平同志的追悼會(huì)上致悼詞說：“他的崇高品格和風(fēng)范，體現(xiàn)在他全部革命實(shí)踐活動(dòng)中，體現(xiàn)在他‘三起三落，的經(jīng)歷和他勇敢地開拓中國社會(huì)主義發(fā)展新道路的進(jìn)程中。……特別是他在‘文化大革命’中的起落，更引起他對‘什么是社會(huì)主義、怎樣建設(shè)社會(huì)主義，的深刻反思，從而使他在十一屆三中全會(huì)以后，毅然決然地領(lǐng)導(dǎo)全黨全國人民開拓建設(shè)有中國特色社會(huì)主義的新道路。”顯然，建設(shè)有中國特色的社會(huì)主義理論與他在蒙難江西時(shí)所進(jìn)行的思考是有關(guān)聯(lián)的。
本書作者采訪了曾與鄧小平朝夕相處的江西新建拖拉機(jī)修配廠的廠長、車間主任、工人以及照料鄧樸方的阿姨；采訪了曾經(jīng)接待過鄧小平調(diào)研的地方負(fù)責(zé)同志；采訪了在那段艱難歲月中與鄧小平相見、相處的同志。本書在記述史實(shí)的過程中，力求探索偉人在困厄中的心路歷程；展現(xiàn)鄧小平身處逆境仍表現(xiàn)出的一種令人起敬的偉人風(fēng)范、堅(jiān)定信念和崇高境界；闡述他在思考祖國的前途和人民的命運(yùn)中的所見、所感、所悟；探索他在調(diào)研中閃爍著睿智之光的話語與建設(shè)有中國特色的社會(huì)主義理論的一脈相承之處，將鄧小平調(diào)研中的話語與建設(shè)有中國特色社會(huì)主義相關(guān)理論聯(lián)系起來，與黨的歷史貫穿起來，以展現(xiàn)鄧小平有關(guān)理論的發(fā)展脈絡(luò)。
本書不求文字華麗，但求立意深刻、聯(lián)想有據(jù)，寫出感情，議出哲理。全書力求貫穿一個(gè)“情”字。寫出工人對鄧小平的情，鄧小平對工人的情，尤其要寫出鄧小平對祖國對人民的一片深情。寫出一個(gè)偉人、一個(gè)“兒子”身陷逆境，仍關(guān)心“母親”的境界。
這是我們的一個(gè)目標(biāo)、一種探索，由于水平所限，書中定有不少罅漏，我們誠摯地希望得到讀者的批評(píng)指正。