前言

《孟子》一書是戰(zhàn)國中期儒家代表人物孟子及其弟子萬章、公孫丑等人一起完成的著作。該書記錄了孟子拜謁諸侯的一些事跡，如與各國諸侯間的問答；以及孟子生活、教學中的一些語錄，反映了孟子本人的政治主張、教育思想、倫理觀點等。南宋時朱熹將其與《論語》《大學》《中庸》合在一起，稱為“四書”，從此成為中國傳統(tǒng)讀書人的必讀經(jīng)典。
《孟子》一書的作者名軻，字子輿，鄒國人，“子”是古人對人的尊稱。相傳孟子師從孔子孫子子思，但從年代推算來看，并不可信。孟子自己說，“予未得為孔子徒也，予私淑諸人也（我未能成為孔子的學生，我是私下里向別人學習的。見8.22章）”。到底何人是孟子的老師，可能未必是很有名望的人，抑或未必是孔子的嫡系子孫。《史記?孟子荀卿列傳》說孟子“受業(yè)子思之門人（從子思的徒弟那里接受學習）”，可作為參考。
孟子生活在戰(zhàn)國中期，這一時期同孔子生活的春秋時代相比，戰(zhàn)爭更加頻繁，生存更加殘酷；再加上孟子的性格和孔子也不盡相同，這就造成了《孟子》一書的特殊風格：雄辯滔滔、感情充沛、氣勢磅礴。雖然同是儒家經(jīng)典，但讀其文，觀其人，閃耀著的卻是和孔夫子完全不一樣的人格魅力。
另一方面，在對儒家的繼承上，孟子又始終不脫離“仁義忠信”的儒家道德。春秋時代，孔子的政治理想是“君君，臣臣，父父，子子（國君有國君的樣子，大臣有大臣的樣子，父親有父親的樣子，兒子有兒子的樣子）”。到了戰(zhàn)國，孟子毫不懷疑天下將“定于一”（統(tǒng)一于一人），但同時孟子也堅持認為這個“一”，一定是有仁德的君主。孟子曾經(jīng)對齊宣王抱有這樣的幻想，但最終幻想破滅，只能感嘆“五百年必有王者興（每個五百年一定會有王者興起）”“夫天，未欲平治天下也（老天爺，是不想讓天下太平了吧）”。
從政治結(jié)局來看，孔孟都未曾徹底實現(xiàn)自己的政治理想，可謂現(xiàn)實中的失敗者，那么他們的著作又何以在身后幾千年的時間里長盛不衰呢？
這大概源于他們對人性中“善”的堅守吧！孔子提倡“仁愛”，孟子接過孔子的大旗，直接喊出“人性善”，認為“仁義”皆是人的本心。所以，他們實際上都是人性價值的堅守者。這也是我們每一個人應(yīng)該向前人致敬的地方。
但另一方面，由于中國傳統(tǒng)社會一向是以道德宗法為主，所以常常會將道德的地位無限拔高，甚至出現(xiàn)泛道德化的傾向。在孔孟學說中，君子一生是以成為堯舜一樣的人、至善的人為人生追求的。對此，編者認為在現(xiàn)代社會中，遵守公德是底線，至于公德以外的私德，尊重個人選擇即可，不一定事事都以道德為準繩進行衡量。
對于本書的編寫，因為篇幅有限，每章正文后直接跟附譯文，字詞注釋從略。但每卷前都做了導(dǎo)讀，導(dǎo)讀盡量從背景、內(nèi)容兩方面進行提要，希望能有助于讀者的整體把握。但限于編者水平，如有不足之處，還望批評指正。

注譯者
2016年4月