民族與宗教關(guān)系問題是當(dāng)前國內(nèi)外熱點(diǎn)問題之一，也是宗教學(xué)研究的重大課題。宗教屬于精神信仰形態(tài)，民族屬于社會族群形態(tài)，因此，民族和宗教并不嚴(yán)格對應(yīng)和同步發(fā)展，但二者又總是緊密聯(lián)系，不可分離。作為傳統(tǒng)的游牧民族，蒙古民族文化的核心即草原文化和宗教文化。作為民族文化載體，宗教融匯了民族精神、民族性格、民族心理、道德觀念和價值理念，不僅傳承著蒙古族的民族文化，而且也映射了蒙古社會歷史的變遷。
近代以來，國際國內(nèi)形勢風(fēng)云變幻，蒙古社會急劇變革，蒙古族宗教信仰隨之發(fā)生了相當(dāng)明顯的變化。這個變化直接影響了蒙古民族后來的文化走向，也使其呈現(xiàn)出不同于其他民族的文化特色�！敖�現(xiàn)代蒙古族宗教信仰的演變”這一課題的研究對于了解蒙古民族社會史和思想史具有重要意義。遺憾的是，目前國內(nèi)學(xué)術(shù)界尚沒有系統(tǒng)研究近現(xiàn)代蒙古族宗教問題的論著。因此，本人選擇這個研究課題，意在系統(tǒng)梳理蒙古族宗教在清代以后發(fā)展并逐漸衰落的脈絡(luò)及走向。
緒論部分，對選題的目的與意義、蒙古族宗教研究現(xiàn)狀概述、研究的理論方法與難點(diǎn)、課題的突破與創(chuàng)新等幾個方面，進(jìn)行簡要說明。之后，共分七章展開論述。第二章到第四章，是本書的核心內(nèi)容。
第一章從藏傳佛教格魯派(黃教)的傳入與普及起筆，從清朝的宗教政策、寺院經(jīng)濟(jì)的發(fā)展、寺院大活佛系統(tǒng)的形成發(fā)展及抑制、寺院教育等方面，對藏傳佛教在清朝前期的歷史發(fā)展進(jìn)行了詳細(xì)闡述。
第二章以藏傳佛教在蒙古社會的衰落為主題，對藏傳佛教在近代蒙古社會衰落的原因進(jìn)行系統(tǒng)分析，認(rèn)為內(nèi)蒙古地區(qū)的藏傳佛教經(jīng)過晚清、民國、“日偽”統(tǒng)治和連年戰(zhàn)爭逐漸走向衰微，而晚清時期政府對蒙古宗教政策之轉(zhuǎn)變、儒學(xué)文化的浸潤、蒙古民族啟蒙思想的興起以及寺院經(jīng)濟(jì)的膨脹是藏傳佛教在近代蒙古社會走向衰落的主要原因。
第三章講述民國、“日偽”時期的蒙古族宗教。從民國時期的宗教政策、“日偽”政權(quán)統(tǒng)治下的蒙古地區(qū)宗教狀況、藏傳佛教與近代蒙古社會的關(guān)系展開論述，藏傳佛教與近代蒙古社會政治的關(guān)系是本章論述的重點(diǎn)。
第四章講述內(nèi)蒙古宗教改革。首先描述了新中國初期內(nèi)蒙古地區(qū)的宗教狀況，進(jìn)而對宗教改革的必要性、內(nèi)蒙古自治運(yùn)動時期及新中國的宗教政策、內(nèi)蒙古宗教改革與無神論教育進(jìn)行了概括，并對宗教改革的意義進(jìn)行客觀評價。通過宗教改革，蒙古族宗教狀況，尤其是藏傳佛教從組織制度、信眾結(jié)構(gòu)、宗教觀念等方面都發(fā)生了顯著變化。
第五章選取蒙古地區(qū)東部、中部、西部有代表性的寺廟為個案研究對象，以作者田野調(diào)研資料為依托，借鑒文獻(xiàn)資料，展示蒙古族宗教(主要是藏傳佛教)近現(xiàn)代演變的歷史軌跡。它們是內(nèi)蒙古地區(qū)唯一一個實行政教合一的喇嘛旗——錫勒圖庫倫喇嘛旗；內(nèi)蒙古地區(qū)唯一一個以蒙古語誦經(jīng)的寺廟——梅力更召；章嘉活佛住錫地多倫匯宗寺；號稱“東藏”的遼寧阜新蒙古族自治縣瑞應(yīng)寺。
第六章概要說明了蒙古地區(qū)其他幾種宗教的信仰狀況，意在彰顯蒙古族宗教信仰的多元化特征。對蒙古族歷史上薩滿教、伊斯蘭教、基督教的狀況進(jìn)行簡要介紹。近代以來，除了處于核心信仰地位的藏傳佛教之外，蒙古族傳統(tǒng)的薩滿教一直延續(xù)著，基督教、伊斯蘭教等宗教類型盡管傳播范圍非常有限，但也在蒙古族聚居區(qū)具有一定影響�？梢哉f，蒙古族的宗教信仰，是以薩滿教為基礎(chǔ)，以藏傳佛教為核心，輔之以基督教、伊斯蘭教等形式，呈現(xiàn)出了多元化特征。
第七章介紹新時期蒙古族宗教信仰問題。對20世紀(jì)80年代以來蒙古族宗教信仰問題進(jìn)行概括。實行改革開放政策以來，中國的社會生活發(fā)生了巨大變化，隨著宗教政策的逐步落實，內(nèi)蒙古地區(qū)的宗教工作逐漸恢復(fù)，蒙古族的宗教信仰正處于恢復(fù)和重建之中。本章通過對內(nèi)蒙古宗教狀況述描，歸納了新時期蒙古族宗教信仰特點(diǎn)，進(jìn)而對蒙古族宗教信仰的未來進(jìn)行了展望。
本書寫作過程中，筆者在尊重歷史文獻(xiàn)和調(diào)研資料的基礎(chǔ)上，對某些問題的闡述具有獨(dú)到之處。比如：對藏傳佛教在近代蒙古社會衰落原因的分析、對新時期蒙古族宗教信仰特點(diǎn)的概括等，觀點(diǎn)有創(chuàng)新。敬請讀者給予關(guān)注！
考察近現(xiàn)代蒙古族宗教信仰的演變問題并非易事，未盡之處在所難免。筆者期待著讀者的肯定與批評！