這是一本討論妝扮、著裝抑或時(shí)尚的書，但并不是討論穿什么、涂什么、戴什么就好看，而是探究為什么需要這么穿、這么涂、這么戴。人類的生活簡而言之即衣、食、住、行，而整個(gè)人類文化意義也是圍繞此而展開的。符號(hào)學(xué)既然是研究意義的學(xué)科，理應(yīng)對此負(fù)起責(zé)任。本書著眼于符號(hào)學(xué)原理的基本知識(shí)，推演及歷史、文化、文學(xué)，并配有相關(guān)對象的圖片，通過視覺化的感知，解說打扮在不同語境之中是如何發(fā)揮作用的。
　　此書中的打扮概念是對人類化妝裝扮易裝等身體附加行為模式的統(tǒng)稱。眾所周知，語言被認(rèn)為是最有效的意義傳播方式之一，但人類社會(huì)交際中的絕大部分意義卻通過非語言模式進(jìn)行傳達(dá)。作為一種非言語傳播模式，打扮在社會(huì)文化生活中發(fā)揮了不可替代的作用。事實(shí)上，正是由于它無所不在，反而很難讓人聯(lián)想到打扮行為實(shí)際上所蘊(yùn)含的深刻意義。
　　符號(hào)學(xué)也被看作意義學(xué)，符號(hào)恰恰是意義駐扎的唯一場所，是人類意義的表達(dá)形式。符號(hào)實(shí)物背后所代表的意義并非局限于使用性本身，更主要的是實(shí)用范圍之外的延伸意義。從特定個(gè)體的打扮狀況，不僅可以看出其自我定位、性格內(nèi)涵、心理傾向，而且可以察覺個(gè)人的社會(huì)地位以及與他者等諸方面的內(nèi)在關(guān)系，因此打扮行為可以被視為一種強(qiáng)有力的社會(huì)交際言語。
　　打扮現(xiàn)象伴隨著人類產(chǎn)生而產(chǎn)生，其表現(xiàn)形式也隨著人類社會(huì)的發(fā)展而不斷地變化。因而，打扮現(xiàn)象可以作為研究社會(huì)文化的切入口，通過研究人類打扮的演變，探究人類存在的文化意義和生存狀態(tài)。小說和電影文本作為與人類生活關(guān)系最為密切的藝術(shù)形式，能夠?yàn)樵撗芯刻峁┐罅康奈谋緦ο�。與此同時(shí)，伴隨著文學(xué)語言學(xué)的轉(zhuǎn)向，對文學(xué)文本形式層面的解讀也越發(fā)成為文本分析的一條新的研究支流。這一趨勢豐富了傳統(tǒng)的以文本內(nèi)容為出發(fā)點(diǎn)的文本批評(píng)。