前言
　　《世說新語》是由南朝宋時的劉義慶召集門下食客共同 編撰而成的，主要記述了東漢末年至南朝宋時二百多年間士族階層的言談風尚與逸聞瑣事。全書分上、中、下三卷，包括德 行言語政事文學方正雅量識鑒等類別， 共三十六篇，一千一百多則故事。它是中國魏晉南北朝時期 筆記小說的代表作。
　　《世說新語》原名叫作《世說》，后來為了與漢代劉向所 著的《世說》（此書已失傳）相區(qū)別，所以又名《世說新語》。 書中每則故事長短不一，或數(shù)行，或三言兩語，符合筆記小說
　　隨手而記的特征。
　　《世說新語》的作者劉義慶（403444），字季伯，原籍 南朝宋彭城（今江蘇徐州）。他是宋武帝劉裕的侄子，長沙景王劉道憐的次子，后來過繼給叔叔臨川王劉道規(guī)，襲封臨川 王�！赌鲜贰分蟹Q劉義慶性簡素，寡嗜欲，愛好文義，文辭 雖不多，然足為宗室之表，又稱他招聚文學之士，近遠必 至。因此，許多學者認為，《世說新語》是由他組織一批文人 共同編寫的。
　　《世說新語》集中反映了魏晉時期的名士風度，是研究魏 晉時期社會現(xiàn)象的極好史料。其中，關于魏晉名士的清談、飲酒、服藥等活動，隱逸、任誕、簡傲等性格特征，以及他們的 種種人生追求，都有生動的描寫。這些故事從不同的側(cè)面勾 勒，讓我們看到了魏晉時期幾代士人的群像。通過這些人物 形象，我們不僅能夠了解那個時代上層社會的風尚，還能更真 切地體會到魏晉風骨與氣度。
　　《世說新語》在藝術上有較高的成就。全書涉及各類人物 共一千五百多個，魏晉時期主要的人物，無論是帝王、名臣，還 是隱士、僧侶，都包括在內(nèi)；同時還描寫了眾多生動的女性形 象，無論是貌美的歌姬、靈秀的才女，還是狹隘的妒婦，每一 位都躍然紙上。
　　《世說新語》全書重在表現(xiàn)人物的特點。如《儉嗇》中王 戎的一篇：王戎有好李，賣之恐人得其種，恒鉆其核。僅用 十六個字，就把王戎吝嗇的本性展露無遺。而且本書的表現(xiàn)手 法靈活多樣，有的通過同一環(huán)境中兩個人或幾個人的不同表 現(xiàn)，形成鮮明的對比，如華歆、王朗俱乘船避難，兩個人對待 求助者的不同態(tài)度；有的以人物的主要性格特征為中心，作漫 畫式的張描寫，如《忿狷》中描寫了王述吃雞蛋的種種暴躁 與滑稽的舉動，以表現(xiàn)他的性急；還有的以語言或動作來表達 人物豐富的情感，如《傷逝》中，王徽之得知七弟王獻之去世 后趕去吊祭，取子敬琴彈，弦既不調(diào)，擲地云：子敬，子敬， 人琴俱亡！因慟絕良久。月余亦卒。寥寥數(shù)語，催人淚下。
　　《世說新語》的語言簡潔含蓄、生動靈活，現(xiàn)代的許多應 用廣泛的成語就來源于此，如卿卿我我、身無長物、咄咄怪 事、面如傅粉，等等。
　　《世說新語》對后世的影響十分深遠，不僅相繼出現(xiàn)了許 多模仿它的小說，而且不少戲劇、小說都從其中取材。
　　我們從原書中精選出一部分最有趣的故事，為了幫助讀者 朋友們更好地理解，書中還增加了詳細的注釋，相信通過認真 閱讀此書，不但能讓你從中得到了解歷史的樂趣，還能增長許 多知識。