前 言
去年，得幸動物學學會鳥類學收藏主管人約翰·古爾德先生一小部分喜馬拉雅山脈鳥類的珍貴收藏，這一神秘地區(qū)的鳥類標本和介紹得以問世。加上古爾德夫人的精湛手繪，共從中挑選一百只最重要的展示給讀者。這部作品在繪畫上的價值與其信息價值同等突出。書中收納鳥類的標本一再于動物學會的科學會議上被展出，關于鳥類的介紹也在后續(xù)的報告中被不斷引用。在最初收藏的基礎上，后來又加入了一些牛津阿什莫林博物館、格拉斯高博物館、利物浦博物館以及肖爾先生個人的藏品，并都已收入作品。隨著此書的完成，關于各類鳥的介紹和繪圖將一并匹配問世。書中原有的90只鳥現(xiàn)已存入動物學博物館，大部分由古爾德先生捐贈。其余十只鳥的去向可以參閱其相應介紹。
針對各種鳥的地理分布等大量系統(tǒng)信息，作者很難就目前有限的一些收藏斷定。然而，本書在鳥類學研究中仍舊提供了許多有效信息，啟發(fā)了研究者。有一點最大的特色便是發(fā)現(xiàn)一部分看似北部的鳥類也生存在相對偏南的緯度地區(qū)，由此可以推斷南部的海拔為鳥兒提供了與北部同樣的氣溫。在北歐，那里的松鴉、星鴉、山雀、金翅雀、灰雀、烏鴉、杜鵑、啄木鳥和貼行鳥在身體結構和毛羽顏色方面其實和英國當?shù)氐南鄳�鳥類并無很大差別。而英國的野鴨也有很多曾出現(xiàn)在北歐的山地。另外一些會游泳常在水中生活的鳥類習性上雖不完全相同，但外形上和北歐的同類鳥毫無二致。喜馬拉雅山脈將亞洲南北阻隔，我們猜想有許多南部的物種應該和北部是有關聯(lián)的。因此我們最近在喜馬拉雅山脈發(fā)現(xiàn)了一些屬于印度和東部群島的鳥類被冠以不同的名稱。非洲和印度的某些常見鳥類也在此地有所分布。而澳大利亞的許多鳥類也在東部群島和印度大陸能夠見到，最遠可至北部尼泊爾山區(qū)。
當然這里還存在一些特有的品種，至少它們主要生活于此，其中最重要的是雉科，特明克先生將其定名為虹雉屬，著名的有棕尾虹雉。另外還有帶冠羽的雉屬鳥類，以及帶角的鳥類，居維葉先生將其定名為角雉。此外，還有一種伯勞科鳥類，一種畫眉，和一種近似涉鳥的水禽。它們都是通過本書首次展示給世人。
編者
1831年 譯者序
梳覽歷史，人類最早對于鳥類的興趣或可追溯到史前，而我國在《爾雅》《尚書》這樣的古籍中便有對此領域的記述。大航海時代以后，發(fā)達的海上強國通過政治優(yōu)勢深入全球殖民，尋找各地奇珍異寶，在一定程度上促進了鳥類學的發(fā)展。十八世紀中期至十九世紀后期，鳥類學走向繁榮。考察者們以新種的分類和描述為宗旨，走向鳥類充沛的地區(qū)收集了大批標本帶回祖國。本書中一再提到的塞克斯上校和肖爾先生即在此列。
作為十九世紀英國聲名遠揚的鳥類學家，作者古爾德先生不遺余力地收集素材，潛心研究，在1831 年出版了此書《喜馬拉雅山珍稀鳥類圖鑒》，并達到了相當專業(yè)的水平。喜馬拉雅，梵語意為“雪域”，即雪的故鄉(xiāng)，是中國和印度、尼泊爾等國的天然國界。由于海拔很高，植被縱分為四帶，致使這里的鳥類呈現(xiàn)出明顯的多樣性。而追溯物種的發(fā)源也成為研究者們甚為著迷的意向。本書從鳥類學出發(fā)，以喜馬拉雅山脈為研究范圍，記錄了100種二百年前被先后捕獲到英國和歐洲大陸的鳥類，從其分布、習性和外形逐一做出介紹，圖文并茂，乃實時鳥類學研究中屈指可數(shù)的經典之作。古爾德先生在選材時有意識地從隼、山椒、松鴉、虹雉、鴇等各科中挑出最具喜馬拉雅特色的品種，豐富了英國國內在這一領域的知識，也為世界鳥類學研究做出了珍貴的補充。
值得一提的是，本書為對開插畫冊本。所有插畫由古爾德夫人手繪制版，筆觸精細、色彩繽紛，各種鳥類姿態(tài)萬千、惟妙惟肖，儼然是大自然的一面鏡子，其藝術價值受到高度重視，為數(shù)不少的讀者被之中畫作吸引而競相購買收藏。筆者在翻譯過程中不斷為其版畫贊嘆：一本科學類著作能夠注入等值的美學元素，使冰冷的文字與標本更加鮮活地進入讀者的感性空間，實屬佳作。作為里程碑似的鳥類學專家，古爾德先生的這部作品為從事此專業(yè)人士以及愛好者們提供了龐大史料，例如書中許多鳥的拉丁語名稱如今都已更改，加上交通與交流的環(huán)境局限，有些記述是片段的，甚至推測的，這就成全了讀者重溫歷史的過程，使我們身臨其境。
因此，此書不單是一部博物志，亦是一部文明交流史。之后，古爾德先生還相繼出版了多部其他鳥類學著作，最負盛名的便是他的七卷本《澳大利亞鳥類》。這些書籍現(xiàn)已被翻譯成多種語言，陳列在各國圖書館中。此外，本書的問世必將產生積極的教育影響。21 世紀以來，教育界出現(xiàn)了不少新動向，其中喜聞樂見的一點便是我國一些著名高校重新開設了博物學課程。這門古老的學科引起了人類對當前面臨的環(huán)境及生態(tài)問題的思索，昭示象牙塔中“五谷不分”的學習者們追蹤覓影、歸本回真。誠然，其目標并非培養(yǎng)出大批的博物學家，而是引導后來人走向自然，體會造物之神奇，理解多元之偉大。筆者相信，自然志的復興必將為科學至上的時代注入可貴的人文精神。
童孝華
2015年6月