森林資源是自然生態(tài)系統(tǒng)中的核心資源，森林資源的法律管理與保護是我國法制建設的重要內(nèi)容之一。然而回顧新中國成立以來的森林資源法律保護發(fā)展史，不難發(fā)現(xiàn)，我國在森林資源保護法律制度構建方面存在諸多不足，諸如立法缺失、制度設計不科學、管理體制不順、監(jiān)督機制不健全等。針對種種問題，多數(shù)學者主張參照西方的法律與制度來重構我國當前的森林資源保護法制。但是筆者認為這種觀點有失偏頗，單純學習西方法并不能解決中國式的森林生態(tài)問題。我們用開放性的眼光借鑒國外優(yōu)秀研究成果與法律制度的同時，還應該尊重歷史和傳統(tǒng)，從我國森林資源保護法律制度自身的發(fā)展史中總結(jié)經(jīng)驗。故本書以中國傳統(tǒng)社會森林資源保護法律制度為研究對象，試圖通過全面系統(tǒng)地梳理傳統(tǒng)社會森林資源保護法制的歷史變遷，探尋我國森林資源保護法律制度演進的規(guī)律與歷史作用，從中汲取有益成分，為構建當代社會的森林資源保護法制提供借鑒和支持。
　　本書包括緒論、正文四章以及結(jié)語三個部分，具體架構如下：
　　在緒論部分，筆者分析了研究傳統(tǒng)社會森林資源保護法律制度的緣起，并對已有研究成果進行了歸納、梳理，在此基礎上筆者闡述了本書的研究內(nèi)容、研究方法以及主要創(chuàng)新點。
　　第一章“中國傳統(tǒng)社會森林資源保護法律制度的基本理論”。本章中，筆者首先闡釋了“森林”及其相關名詞的含義，并對森林資源與森林資源保護法律制度的概念進行了界定。其次，筆者分析了傳統(tǒng)社會森林資源保護法律制度的價值取向，即以維護皇權專制為核心，以義務本位為主要表現(xiàn)形式，以實現(xiàn)森林資源的經(jīng)濟價值為主要目標。但是客觀上，它對于保護森林資源發(fā)揮了重要作用。最后，筆者運用比較的研究方法，分析了各歷史階段森林資源保護法律規(guī)范的立法背景、指導思想、主要特征。
　　第二章“中國傳統(tǒng)社會森林資源保護法律制度的思想淵源”。本章中，筆者闡釋了傳統(tǒng)社會與森林生態(tài)保護有關的思想理論及其對各時期國家森林保護立法與民間護林法律規(guī)范的影響。首先，筆者認為產(chǎn)生于原始社會末期的圖騰崇拜、原始生態(tài)倫理等思想是我國傳統(tǒng)森林生態(tài)思想的萌芽，是早期森林資源保護立法的思想基礎。其次，春秋戰(zhàn)國時期形成的諸子學說，包含了諸多合理利用、遺惠子孫等保護森林的論述。這些思想是當時各諸侯國森林保護法令的重要指導，并奠定了其后三千余年封建社會森林保護法制的基調(diào)。此后，在漫長的歷史發(fā)展中，農(nóng)本思想、風水思想以及宗教文化等理論都或多或少地影響著森林資源保護法律規(guī)范。最后，鴉片戰(zhàn)爭之后，西方近代林業(yè)思想逐漸滲透到我國，并與我國傳統(tǒng)的森林生態(tài)思想相結(jié)合。這是民國政府制定森林法的理論基礎。
　　第三章“中國傳統(tǒng)社會國家制定法對森林資源的保護”。本章主要運用歷史陳述的方法，對傳統(tǒng)社會有關護林造林的法律詔令、政策措施以及森林行政管理體制等內(nèi)容進行闡述。首先，筆者在闡述各代森林資源保護律令的基礎上，總結(jié)出中國古代森林保護法令的總體特點，并運用比較的方法評析了民國時期頒行的三部《森林法》及其配套法規(guī)，以及革命根據(jù)地保護森林資源的法律文件。其次，筆者分析了我國自夏商周時期至近代推行的一系列鼓勵造林的政令措施及其成效，指出由于中國傳統(tǒng)社會始終以農(nóng)為本，因此當農(nóng)與林二者發(fā)生利益博弈時，對國家經(jīng)濟、社會穩(wěn)定影響巨大的農(nóng)業(yè)的利益*高于森林的價值。故大量的植樹造林遠遠不及毀林的數(shù)量，亦無法彌補毀林的危害。最后，筆者闡述了傳統(tǒng)社會森林行政機構的變遷及其規(guī)律。
　　第四章“中國傳統(tǒng)社會民間習慣法對森林資源的保護”。本章通過搜集、整理史籍和地方志等資料中各地契約與風俗習慣，對傳統(tǒng)社會民間保護森林資源的法律規(guī)范加以評述。在種類繁多的民間習慣法中，少數(shù)民族習慣法、家法族規(guī)、鄉(xiāng)規(guī)民約對保護森林資源影響較大。筆者通過詳細闡述三種習慣法關于森林資源保護的規(guī)定，總結(jié)出傳統(tǒng)社會森林資源保護民間法律規(guī)范的主要特點及其運行情況，認為這些習慣法對于完善當代林權制度，有效解決林權糾紛具有重要的借鑒意義。
　　結(jié)語部分，筆者從總體上對中國傳統(tǒng)社會的森林資源保護法律制度進行了總結(jié)與評價，并說明其對于完善當代社會的森林資源法律保護體系的價值。筆者認為，一方面以“天人合一”為代表的傳統(tǒng)森林資源保護理念與當代社會的可持續(xù)發(fā)展戰(zhàn)略、代際公平等思想暗合，有利于克服當前的“人類中心主義”、“趨利”價值觀，增強人們的環(huán)保意識；另一方面?zhèn)鹘y(tǒng)森林資源保護法律規(guī)范，諸如嚴禁濫伐、植樹造林等國家政令以及封禁山林等民間規(guī)約，對完善現(xiàn)行森林資源保護立法具有啟示和借鑒作用。