顏之推(531～約595)，字介，原籍瑯砑臨沂(今山東省臨沂市)，世居建康(今江蘇省南京市)，是南北朝時期我國著名的思想家、教育家、詩人、文學家。他博覽群書，為文辭情并茂，得梁湘東王賞識，19歲就被任為國左常侍，后投奔北齊，歷20年，累官至黃門侍郎。577年，北齊為北周所滅，他被征為御史上土。581年，隋滅北周，他又于隋文帝開皇年間被召為學士，不久以疾終。顏之推傳世著作有《顏氏家訓》和《還冤志》等。 《顏氏家訓》共20篇，各篇內容涉及的范圍相當廣泛，但主要是以傳統儒家思想教育子弟，講如何修身、治家、處世、為學等，其中不少見解至今仍有借鑒意義。如他提倡學習，反對不學無術；認為學習應以讀書為主，又要注意工農商賈等方面的知識；主張“學貴能行”，反對空談高論、不務實際等。他鄙視和諷刺南朝士族的腐化無能，認為那些貴游子弟大多沒有學術，只會講求衣履服飾，他們一旦遭了亂離，別無他路可走。對于北朝士族的腆顏媚敵，他也深感不滿。書中插敘自身見聞，寥寥數語，便將當時社會的人情世態(tài)，特別是士族社會的諂媚風氣，寫得淋漓盡致。
全書語言通俗易懂、樸素無華，既不是六朝駢文，也有別于秦漢古文，而是接近當時口語的通俗文。文章深入淺出、語短意長，在南北朝散文史上別具一格。