愛(ài)米莉嫁給了呂西安·伯尼埃爾,后者被荷蘭政府任命為駐爪哇殖民地的行政官員,即將遠(yuǎn)渡重洋赴任。這讓愛(ài)米莉終于實(shí)現(xiàn)了冒險(xiǎn)和追逐異國(guó)情調(diào)的夢(mèng)想。在繁茂的爪哇島優(yōu)雅的首府巴塔維亞(今雅加達(dá)),她發(fā)現(xiàn)了20世紀(jì)初期白人統(tǒng)治的不公正和奸詐,見(jiàn)證了受壓迫土著人民的斗爭(zhēng),感受了海盜和鴉片的神秘世界,領(lǐng)教了導(dǎo)致死亡的陰謀政治。但與此同時(shí),愛(ài)米莉也從一個(gè)年輕的土著反叛者那里找到了愛(ài)情,獲得了解放。
小說(shuō)作者卡特琳·文慕貝傾其全力,描述了既多情善感又勇敢頑強(qiáng)的女主人翁愛(ài)米莉跌宕起伏的命運(yùn),將讀者從法國(guó)南方的加龍河兩岸帶往荷蘭的萊頓,再帶到新加坡和爪哇,領(lǐng)受荷蘭殖民時(shí)期令人目眩神迷的世界,了解那里發(fā)生的最初的社會(huì)動(dòng)蕩,這些動(dòng)蕩預(yù)示了海外殖民帝國(guó)的終結(jié)。這是一個(gè)動(dòng)人心弦、引人入勝的故事。
愛(ài)米莉的父親是自由主義者,她在父親的精心教育下在法國(guó)南部的朗貢和波爾多長(zhǎng)大,過(guò)著寬裕而簡(jiǎn)樸的生活。她厭惡法國(guó)上流社會(huì)沙龍里令人窒息的氛圍,熱切地盼望著有一天能擺脫這種環(huán)境,跟隨自己的意中人遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)。
卡特琳·文慕貝(首批采訪新中國(guó)的西方女記者之一)及其丈夫馬克·孟毅(法國(guó)前大使、著名漢學(xué)家、陳毅好友)都是著名的中國(guó)通。
他們酷愛(ài)中國(guó)文化,對(duì)中國(guó)人民深有感情。文慕貝曾于1964年獲準(zhǔn)來(lái)華自由行,成為首批采訪新中國(guó)的西方女記者之一。在中國(guó)期間曾親證法國(guó)駐華大使館在北京的開(kāi)館儀式。
1965年,她與法國(guó)駐華使館的外交官漢學(xué)家馬克·孟毅在北京相識(shí)并結(jié)婚,曾夾在工農(nóng)群眾的隊(duì)伍里,受到毛主席的接見(jiàn)。他們是法國(guó)大使和中國(guó)官方聯(lián)系的橋梁,接觸過(guò)許多中共高層和各界名人,多次見(jiàn)過(guò)周恩來(lái)、陳毅等人。
1965年,卡特琳把自己在中國(guó)的生活經(jīng)歷和采訪中的所見(jiàn)所聞寫成一部紀(jì)實(shí)性作品《人人都有自己的中國(guó)》,在法國(guó)出版后迅即成為暢銷書,各大報(bào)刊紛紛介紹和連載,是當(dāng)時(shí)法國(guó)人民了解中國(guó)的主要作品之一,對(duì)向西方介紹新中國(guó)起了很大的作用。