城鄉(xiāng)差別是人類社會(huì)發(fā)展過(guò)程中存在的普遍現(xiàn)象，隨著近現(xiàn)代人類社會(huì)生產(chǎn)力大發(fā)展，在工業(yè)現(xiàn)代化、農(nóng)業(yè)現(xiàn)代化、城市（鎮(zhèn)）化、市場(chǎng)化的進(jìn)程中，工農(nóng)差別逐漸縮小，城鄉(xiāng)差別也將逐漸縮小乃至消除。西方發(fā)達(dá)資本主義國(guó)家和發(fā)展中國(guó)家縮小城鄉(xiāng)差別的過(guò)程，既具有共性或普遍性特征，又因社會(huì)制度、發(fā)展水平、歷史差異等因素而有所區(qū)別或存在特殊性。當(dāng)代中國(guó)是馬克思主義理論指導(dǎo)下的社會(huì)主義國(guó)家，社會(huì)發(fā)展*終目標(biāo)是消除城鄉(xiāng)差別，實(shí)現(xiàn)社會(huì)統(tǒng)籌發(fā)展、人民共同富裕。新中國(guó)成立以來(lái)，歷屆中央領(lǐng)導(dǎo)集體對(duì)城鄉(xiāng)差別問(wèn)題都高度重視，為了促進(jìn)生產(chǎn)力發(fā)展，審時(shí)度勢(shì)，采取了不同的政策設(shè)計(jì)和制度安排，不斷推進(jìn)了縮小城鄉(xiāng)差別的實(shí)踐。尤其是改革開(kāi)放以來(lái)，逐漸形成了以政府調(diào)控和市場(chǎng)體系為機(jī)制、以各種有效方式為路徑的縮小城鄉(xiāng)差別模式。本研究認(rèn)為，為了到本世紀(jì)中葉基本消滅城鄉(xiāng)差別，當(dāng)前務(wù)必以新型城鎮(zhèn)化和農(nóng)業(yè)現(xiàn)代化為突破口，早日形成城鄉(xiāng)統(tǒng)籌發(fā)展的格局。