《文明小史》，以1900年庚子事變后處于動蕩、變革中的中國社會為背景。作品視野廣大。廣泛深入地描寫了西方文明引進中國后被接納、抵制、扭曲的過程。揭露了清廷官吏的守舊、昏庸，以及假借維新之名圖謀升官發(fā)財?shù)纳鐣L(fēng)氣。描寫的范圍幾達大半個中國。把各種人物事件貫穿一體，生動地描繪出一幅清末社會的風(fēng)情圖。
書中沒有固定的主人公，而是以流動的、不斷變換的許多人物的故事為主線。全面地反映了中國維新運動期間的特定時代面貌，表現(xiàn)了大變革前夜的中國社會現(xiàn)實。體現(xiàn)出新舊思想的激烈沖突。具有很高的認識價值。
第一回
校士館家奴談歷史 高升店太守謁洋人……………………………………… 001
第二回
識大體刺史講外交 惑流言童生肇事端……………………………………… 008
第三回
礦師窬墻逃性命 舉人系獄議罪名…………………………………………… 015
第四回
倉猝逃生災(zāi)星未退 中西交謫賢守為難……………………………………… 023
第五回
通賄賂猾吏贈川資 聽攛撥礦師索賠款……………………………………… 032
第六回
新太守下馬立威 弱書生會文被捕…………………………………………… 040
第七回
捕會黨雷厲風(fēng)行 設(shè)捐局癡心妄想…………………………………………… 047
第八回
改洋裝書生落難 竭民膏暴吏橫征…………………………………………… 054
第九回
毀捐局商民罷市 救會黨教士索人…………………………………………… 062
第十回
縱虎歸山旁觀灼見 為魚設(shè)餌當(dāng)?shù)揽嘈摹?070
第十一回
卻禮物教士見機 毀生祠太尊受窘…………………………………………… 077
第十二回
助資斧努力前途 質(zhì)嫁衣傷心廉吏…………………………………………… 084
第十三回
不亢不卑難求中禮 近朱近墨洞識先幾……………………………………… 091
第十四回
解牙牌數(shù)難祛迷信 讀新聞紙漸悟文明……………………………………… 098
第十五回
違慈訓(xùn)背井離鄉(xiāng) 夸壯游乘風(fēng)破浪…………………………………………… 105
第十六回
妖姬纖豎婚姻自由 草帽皮靴裝束殊異……………………………………… 112
第十七回
老副貢論世發(fā)雄談 洋學(xué)生著書夸秘本……………………………………… 119
第十八回
一燈呼吸競說維新 半價招徠謬稱克己……………………………………… 126
第十九回
婚姻進化桑濮成風(fēng) 女界改良須眉失色……………………………………… 133
第二十回
演說壇忽生爭競 熱鬧場且賦歸來…………………………………………… 140
第二十一回
還遺財商業(yè)起家 辦學(xué)堂仕途借徑…………………………………………… 147
第二十二回
巧夤緣果離學(xué)界 齊著力丕振新圖…………………………………………… 155
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