1926 年，美國(guó)舊金山發(fā)生一起震驚世界的奇案。一位63歲的老太太在自己的公寓遭人奸殺，死狀凄慘。就在警方一籌莫展的時(shí)候，附近小鎮(zhèn)再次發(fā)生慘案，兇手以同樣的方式奸殺了一名47歲的婦人，逃之夭夭。接下來(lái)，兇手接連在美國(guó)各個(gè)城市展開(kāi)了瘋狂殺戮，受害者無(wú)一例外全是中老年女性。一時(shí)間，民眾人心惶惶，警方面臨巨大壓力。

1914年，匈牙利警方接到報(bào)案，報(bào)案者稱(chēng)在當(dāng)?shù)匾粋�(gè)居民家中無(wú)意間發(fā)現(xiàn)七個(gè)鐵桶，鐵桶里裝的全是用酒精浸泡的女尸。警方立刻展開(kāi)調(diào)查，結(jié)果在房子的庭院及洋槐地里陸續(xù)挖出近四十具尸體。更離奇的是，犯罪嫌疑人，竟然是一個(gè)早已戰(zhàn)死沙場(chǎng)的男人……

本書(shū)記錄的都是歷史上發(fā)生過(guò)的真實(shí)事件。有的雖然已經(jīng)過(guò)去近百年，但是至今讀來(lái)仍然讓人膽戰(zhàn)心驚。作者以感性而細(xì)膩的筆觸來(lái)剖析犯罪心理，還原偵破過(guò)程，展示出對(duì)社會(huì)現(xiàn)象的思考，對(duì)后世影響重大。