該書所選的古文，均以散文為主，兼收韻文、駢文。先秦選的多的是《左傳》，漢代選得多的是《史記》，唐宋時(shí)代選得多的是韓愈、柳宗元、歐陽(yáng)修、蘇軾的文章。照文體來(lái)看，該書選韻文十三篇，如《楚辭·卜居》，陶淵明《歸去來(lái)兮辭》，杜牧《阿房宮賦》等，這些作品都是“極聲貌而窮文”，工于描繪，描繪中雖用韻語(yǔ)，但與詩(shī)不同，往往韻散結(jié)合，來(lái)加強(qiáng)聲情之美。散文則或記人或記事，有議論有寓言等等。

此書亦有入選不當(dāng)者，因?yàn)檫x編主要是著眼于考科舉時(shí)做策論，但作為一種古代散文的入門書，仍有其存在價(jià)值。