我其實(shí)不喜歡進(jìn)化二字，因?yàn)樗钌罾由狭巳祟惛吒咴谏系挠『�；這里我將這個(gè)詞用于植物是希望借此說(shuō)明植物在自然界也同樣是高高在上的。
達(dá)爾文說(shuō)，物競(jìng)天擇，適者生存。在自然界中，每一個(gè)生命都是被動(dòng)選擇和主動(dòng)適應(yīng)的結(jié)果，無(wú)所謂高貴與低賤，無(wú)所謂進(jìn)化與退化，沒(méi)有目標(biāo)，沒(méi)有方向。只有自私的基因在每個(gè)物種的骨子里作祟，無(wú)畏各種艱難困苦，不顧各種人倫道德，它們只想要存活下去、復(fù)制下去……即便是看上去無(wú)欲無(wú)求的植物。
人類總喜歡毫不掩飾地炫耀自己在自然界的主宰地位，譬如水稻育種，我們可以制造出高稈的也可以制造出矮稈抗倒伏的，我們可以制造出高產(chǎn)低蛋白的也可以制造出低產(chǎn)高蛋白的，我們可以將水稻種在又咸又澀的海水中也可以將水稻種在干旱貧瘠的山坡上……在水稻育種上，人類似乎如同上帝一樣幾乎無(wú)所不能！然而，《植物的欲望》（The Botany of Desire）的作者給我們揭示了一個(gè)驚天的秘密：水稻也許才是人類的主宰，它憑借數(shù)不勝數(shù)的種子里微薄的淀粉和蛋白，卻吸引各種膚色的男男女女窮盡生生世世為之忙碌。至此，我們不禁要問(wèn)：究竟是誰(shuí)選擇誰(shuí)呢？
我從自然選擇的角度寫(xiě)的這本《植物進(jìn)化的故事》，從另一個(gè)角度來(lái)認(rèn)識(shí)我們身邊的花草樹(shù)木。在自然界中，變異無(wú)處不在、無(wú)時(shí)不在、沒(méi)有方向、沒(méi)有欲望。但自然選擇是有目的的，總是朝著適應(yīng)生存的方向，逐漸淘汰掉不利的變異，選擇積累對(duì)植物生存繁衍有利的變異，因此存活下來(lái)的植物越來(lái)越適應(yīng)周邊的環(huán)境。
本書(shū)從物種起源、營(yíng)養(yǎng)生長(zhǎng)、繁殖傳播、協(xié)同進(jìn)化四個(gè)方面，以故事的形式，介紹達(dá)爾文自然選擇學(xué)說(shuō)的產(chǎn)生和淵源，并結(jié)合我的一些親身經(jīng)歷和體會(huì)，透過(guò)植物豐富多彩的表象，感受植物與環(huán)境相互選擇和協(xié)同演化的動(dòng)力。
物種起源篇記述了達(dá)爾文自然選擇學(xué)說(shuō)的發(fā)現(xiàn)歷程和地球早期生命的發(fā)現(xiàn)歷史。讀史可以明智，我們只有了解過(guò)去方可感知現(xiàn)在和預(yù)見(jiàn)未來(lái)。我將科學(xué)史和自然史放在一起看似有些牽強(qiáng)，但是二者的聯(lián)系也是顯而易見(jiàn)的，我也希望讀者能從自然史中獲得更多新的啟發(fā)。營(yíng)養(yǎng)生長(zhǎng)篇和繁殖傳播篇分別從植物的營(yíng)養(yǎng)生長(zhǎng)、生殖生長(zhǎng)兩個(gè)不同的階段來(lái)介紹植物的性狀及其適應(yīng)性。對(duì)于植物表現(xiàn)出來(lái)的性狀適應(yīng)性（即各種形態(tài)、生理和繁殖傳播特征），其實(shí)我們很難判斷哪些是原始的，哪些是進(jìn)化的，也很難確定植物的明天將走向何方。但有一點(diǎn)很明確，即隨著環(huán)境的變化，植物會(huì)發(fā)生適應(yīng)性進(jìn)化。這時(shí)候，植物性狀的簡(jiǎn)化或退化其實(shí)也是一種進(jìn)化。協(xié)同進(jìn)化篇講述了植物與植物、動(dòng)物、環(huán)境之間的精妙適應(yīng)關(guān)系，借此希望讀者有更多的思考。
我不會(huì)杜撰科學(xué)知識(shí)，書(shū)中所有科學(xué)信息均來(lái)自科學(xué)文獻(xiàn)資料。本書(shū)的最后羅列了部分論文書(shū)目清單，這既是本書(shū)撰寫(xiě)過(guò)程中的重要參考文獻(xiàn)，也是讀者能進(jìn)一步拓展興趣的階梯。
本書(shū)中的知識(shí)不一定面面俱到，但盡可能視角獨(dú)特；有些觀點(diǎn)也不可能百分之百正確，隨著時(shí)間的推移有可能被推翻，但也盡可能代表當(dāng)前的科學(xué)主流觀點(diǎn)；有的問(wèn)題甚至還沒(méi)找到答案，拋出這些問(wèn)題，希望能拓展讀者的思考空間。
關(guān)于植物進(jìn)化的故事有千千萬(wàn)萬(wàn)，浩如煙海，能講的故事也非常多，如何才能將自然的發(fā)展規(guī)律簡(jiǎn)潔明了地闡述出來(lái)，可謂費(fèi)盡了我的心思。這三年來(lái)，我經(jīng)歷了從茫然無(wú)措、徘徊猶豫到定心向前的心路歷程，真心希望與讀者一起分享這段旅程。常常地，我猶如在一條進(jìn)化之曲徑上漫游，走走看看，遇到故事豐饒的園地便被吸引了去，多作停留，但進(jìn)化之路上的自然真的太神奇了，哪怕是地上的一枚葉片都可以讓我產(chǎn)生很多聯(lián)想，常常是棄之不舍。我又如在大海邊拾貝的女孩，歡快地拾撿著一些閃耀的貝殼，呈現(xiàn)給大家，希望有更多的人能夠透過(guò)這些貝殼，去聆聽(tīng)大海的濤聲。
我分別請(qǐng)了三類不同的人來(lái)審閱書(shū)稿。一是我的愛(ài)人和同事，他們有著較扎實(shí)的植物科學(xué)研究基礎(chǔ)，提出了很多補(bǔ)充性的建議，讓本書(shū)盡可能多地涉及植物進(jìn)化的方方面面；二是我十多歲的女兒，她代表了走在時(shí)代前沿的青少年，她說(shuō)我的書(shū)最好是以講故事的形式，每一篇文字不要太長(zhǎng)，配以趣味的漫畫(huà)會(huì)更吸引人；三是我的兄弟姐妹，他們不懂植物專業(yè)，很少閱讀植物相關(guān)的科普書(shū)，他們說(shuō)，我書(shū)中的故事一方面要更貼近生活，要在日常生活中稍加留意便能觀察到，還要通俗易懂，另一方面要講些少見(jiàn)但很有趣的例子，能讓人過(guò)目不忘。我采納了他們好的建議，斟字酌句，改之又改，希望當(dāng)他們看到我這本正式出版的書(shū)時(shí)不至于失望。借此，對(duì)他們的建議和幫助致以衷心的感謝。
我力求達(dá)爾文的自然選擇理論能貫穿全書(shū)，希望每一篇與植物切身接觸的文章，都能引發(fā)大家對(duì)植物進(jìn)化的思考和探索。我也衷心希望，廣大讀者能不只看到自然界的各種表象，而是透過(guò)這些自然現(xiàn)象去發(fā)現(xiàn)、去探索那些表象背后的故事。
植物進(jìn)化的故事擬題簡(jiǎn)單，我不想用智慧聰明等人類的主觀評(píng)價(jià)來(lái)描述植物，而用最樸素的文字靜靜地講述一些它們背后的故事。至于聰明與否我想植物應(yīng)該不用我們來(lái)評(píng)價(jià)。同時(shí)，即使植物具有智慧，也由于我個(gè)人知識(shí)面有限，寫(xiě)作水平不足，本書(shū)也難以將其一一呈現(xiàn)。
謹(jǐn)以此書(shū)獻(xiàn)給所有關(guān)心幫助過(guò)我的人！
2018年4月
書(shū)單推薦
