相信至少有一部分青少年讀者知道海明威。
　　因為他是個大作家。有一種說法：歐內斯特·海明威（1899—1961）是20世紀美國三位最偉大的作家之一。另外兩位是威廉·�？思{和弗朗西斯·斯科特·菲茲杰拉德。
　　還因為他是個傳奇式的人物：他喜歡去非洲狩獵；他在第一次世界大戰(zhàn)中擔任紅十字會救護車司機，以戰(zhàn)地記者的身份參加第二次世界大戰(zhàn)和西班牙內戰(zhàn)，有時親自參加戰(zhàn)斗；他的外表給人硬朗的印象，但他年輕時在精神上屬“迷惘的一代”，晚年在身體上遭受多種病痛，最后不堪折磨而飲彈自盡。
　　還有，他創(chuàng)作了多部長篇小說，其中最著名的有《喪鐘為誰而鳴》《太陽照常升起》《永別了，武器》……最后卻因為一部中篇小說而榮獲諾貝爾文學獎。
　　它就是《老人與海》。
　　這部小說自身也是一個傳奇。它的主人公桑地亞哥的原型格雷戈里奧·富恩特斯是海明威的救命恩人，后成為海明威的摯友，2002年以一百○四歲的高齡去世。它是海明威生前發(fā)表的最后一部小說，1952年出版，1953年獲普利策獎，1954年獲諾貝爾文學獎，1958年拍成電影，1986年作為法國《讀書》雜志推薦的理想藏書之一，四十八小時內售出五百三十萬本，銷量排名第一。
　　可以想象，這樣一部小說的評介文章汗牛充棟，互聯(lián)網上你可以搜索到許多。因此，在于我，確實沒有必要再重復別人的話；對于你，我的建議是，你先自己把這部小說讀完，在心里面或者紙上歸納出你自己的感覺、印象、發(fā)現(xiàn)和想法，然后再適當看一下別人的評論。
　　很可能別人的評論中有不少你沒想到的高明見解，也可能你有些見解是別人沒想到的，更可能你和別人有許多共同的見解。不管怎樣，有自己的想法很重要，因為無論高明與否，那是你自己的。你自己讀，自己想，然后再去了解別人的想法，這樣一個讀書方法既可以使你的視野和思路得到拓展，又不至于讓自己的大腦變成一個存儲故事、知識和他人見解的電腦硬盤。
　　這個故事不長卻容量很大，不過并不復雜，所以我不應該在這兒介紹故事情節(jié)，正如我不應該在你看一部好電影之前透露劇情一樣。
　　我應該做的一件事情是，說一說讀這部小說時應該注意的地方。
　　一是要有耐心，慢慢地細細地讀，不要迫不及待地只想知道下面的情節(jié)。海明威的行文是很簡潔的，基本上沒有多余的敘述。如果你細細地讀，那等于是你在自己的腦子里放一部精彩的電影，當然，你用你的想象參與了它的放映。否則，你得到的只會是一個干巴巴的故事梗概。我保證故事里面沒有費解的地方。如果你以前讀的翻譯小說中有不少費解的地方，很可能是因為譯者沒有弄懂作者的意思，或者沒能表達清楚作者的意思，并不是作者故作深奧、故弄玄虛。當然，有些地方是需要稍稍停頓一下，稍微想一想才會明白的。
　　二是要適當?shù)乜醋⑨�，看注釋不但解惑，而且能增長知識。這部小說我翻譯時做的注比較多。海明威喜歡狩獵、看斗牛，也喜歡捕魚，他曾經在1941年將自己的游艇改裝成巡邏艇，偵察德國潛艇的行動，為盟軍提供情報。所以海明威本人懂得航海和捕魚，所以他在這部以大海為背景的小說里使用了不少術語�？匆幌伦⑨尣坏珪�增長知識，也是很有趣味的。
　　我建議你這樣細讀一遍后，過幾天再比較酣暢地讀一遍。
　　另外我想說，我非常喜歡小說中那個男孩兒，非常喜歡小說中大海上的日出與日落、白晝與黑夜、云彩和風。
　　我翻譯這部小說也是很有耐心、很細致的。我甚至會為了譯得更準，為了譯出原文中的精妙之處，在一個地方停留一小時，反復斟酌。譬如skiff這個詞，譯作小船或漁船我都不甘心，因為作者用這個詞而不用boat，fisher或trawler等，總是有原因的。最后我選擇譯成“小帆船”并加注，這樣你讀了才會在腦子里有個生動具體的形象。再如小說中有這樣一句話：He（魚）ismuch fish still，我看到后立刻感覺一震。早年我曾讀過別人翻譯的《老人與�！�，而且是細讀，但不記得有這一句話。于是花了些時間把藏書翻出來看，發(fā)現(xiàn)那個譯本翻譯錯了。我譯成：“這魚兒依舊漢子得很。”這句話相當于說一個人：He（人）is much man still。
　　現(xiàn)在我要特別做一些說明。
　　一是我將原文中的the old man譯作“老頭兒”而不是“老人”。首先，譯作“老人”比較呆板。這篇小說總體上是略顯沉悶的，甚至顯得有些冷。但其實，正如一個外表剛毅的男人心底里藏著溫情甚至憂傷一樣，這篇小說自有其溫情的一面。作者安排男孩兒馬諾林這樣一個角色，正是作者企圖賦予小說以溫情的一個證據(jù)。此外，小說中有多處感傷心理的描述。我一直對簡單地將《老人與海》歸納為“硬漢小說”不以為然。對這樣一篇小說的主人公，通篇以“老人”來稱呼，好像是呆板了一些。再者，如果真正讀進去原文，便會感覺到作者敘述小說中三個主要人物時帶有一種掩飾著的親切，所以我把他們相應地譯作“老頭兒”“男孩兒”和“魚兒”。另外，小說中有多處老頭兒的自言自語，有時他稱呼自己old man，總不能讓他稱呼自己“老人”吧？我只將開篇第一句的an old man譯作“一位老人”（這里是交代，不是稱呼），其余統(tǒng)一譯作“老頭兒”。
　　二是我沒有將原文中稱呼動物的he譯作“他”。我曾試過。但譯了不到三分之一后，發(fā)覺實在難以為繼。中英文表達有差別，讀起來總是覺得不暢，此其一。容易引起指稱的混淆，整體上、語氣上都很難處理好，此其二。只得作罷。老人視天地萬物為兄弟姊妹，用he來稱呼，是因為老人的年老和孤獨，也是因為他的生活一直與大海和天空一體，更因為他是個特別倔強的老頭兒。與其說他是個硬漢，不如說他是個特別倔強的老頭兒。我個人覺得，小說中天性、靈性、個性與情味兒遠重于“硬”味兒。
　　一部真正的好小說，不但故事好，而且敘述得好，文字好，獨到。《老人與�！肥呛Ｃ魍�最好的一部小說。我盡力譯得準，譯得恰到好處，希望做到換一字或加一字或減一字都會有所遜色。開個玩笑，如果有人想從這個譯本“翻譯”出一個新的譯本來，那就必須進行改頭換面，那就肯定會大有損失。
　　希望你讀了這個譯本以后不會覺得失望。