二十世紀(jì)初，漢字曾以一個(gè)“戴罪之身”進(jìn)入國(guó)人的視野。
　　面對(duì)當(dāng)時(shí)積貧積弱的現(xiàn)狀，民國(guó)清流、著名思想家錢玄同曾在《中國(guó)今后文字問題》中公然講道：“欲使中國(guó)不亡，欲使中國(guó)民族為二十世紀(jì)文明之民族，必廢以孔學(xué)，滅道教為根本之解決；而廢記載孔門學(xué)說及道教妖言之漢文，尤為根本解決之根本解決。”錢玄同主張廢除漢字，其主要原因是認(rèn)為漢字是舊學(xué)說、舊道德之載體。而我們熟知的北大校長(zhǎng)、著名教育學(xué)家蔡元培也贊成這個(gè)石破天驚的觀點(diǎn)，認(rèn)為：“漢字既然不能不改革，盡可直接地改用拉丁字母了�！蔽幕�先鋒魯迅當(dāng)然也毫不示弱，積極響應(yīng)“方塊字真是愚民政策的利器……漢字也是中國(guó)勞苦大眾身上的一個(gè)結(jié)核，病菌都潛伏在里面，倘不首先除去它，結(jié)果只有自己死”，以為“漢字不滅，中國(guó)必亡”！語(yǔ)言學(xué)家呂叔湘則認(rèn)為“現(xiàn)在通行的老宋體，實(shí)在丑得可以，倒是外國(guó)印書的a，b，c，d，有時(shí)候還倒真有很美的字體呢”。隨后的日子里，古老的中國(guó)大地內(nèi)憂外患進(jìn)一步加深，戰(zhàn)亂頻仍，生靈涂炭，中華民族誠(chéng)然到了亡國(guó)滅種的地步。
　　然而，在那個(gè)朝不保夕的年代，漢字卻沒有被炮火擊垮，反倒“任勞任怨”，以一個(gè)“戴罪之身”默默前行著……
　　《呂氏春秋》載：“桀將亡，太史令終古執(zhí)其圖書而奔于商�！奔幢阆臏缤觯�但太史公們執(zhí)其圖書而奔于商，將記有夏文字的文獻(xiàn)保留了下來(lái)，這一點(diǎn)很不同于兩河流域的蘇美爾人，也不同于古埃及和古巴比倫王朝。綜觀世界上所有的古文字，之所以不知其所終，大多都與外族入侵、朝代更迭有關(guān)。中國(guó)五千年的歷史上，經(jīng)歷了無(wú)數(shù)改朝換代和民族斗爭(zhēng)，特別是近百年來(lái)以廢除或取代漢字為目標(biāo)的“漢字拉丁化”運(yùn)動(dòng)，使?jié)h字經(jīng)受了嚴(yán)峻考驗(yàn)。然漢字雖歷經(jīng)滄桑，卻依舊表現(xiàn)出強(qiáng)大的生命力，這不能不說是世界文化史上的一大奇跡。
　　“漢字興，國(guó)運(yùn)興。”漢字在一定意義上就是中華文明的生命。正是有了漢字，中華文明才得以數(shù)千年薪火相傳，才得以不斷地傳播到全世界繼而影響人類歷史的進(jìn)步與發(fā)展。毋庸諱言，漢字是中華民族文化的根基與精魂。在大小不一的龜甲獸骨上、形形色色的古老石器上、銹跡斑斑的青銅器皿上，那遒勁有力的一橫一豎、一撇一捺，無(wú)不向世人彰顯著中華文明的深刻與厚重。漢字雕琢了泱泱中華的每一個(gè)角落，也寫進(jìn)了每個(gè)中國(guó)人的內(nèi)心深處。杰出的社會(huì)活動(dòng)家、著名愛國(guó)人士、香港知名實(shí)業(yè)家、著名語(yǔ)言文字學(xué)家安子介先生就曾深刻指出：“漢字是中國(guó)對(duì)人類文明的一大貢獻(xiàn)……漢字是中國(guó)的一大發(fā)明，其意義和價(jià)值不在自然科學(xué)四大發(fā)明之下�！�
　　語(yǔ)言文字是民族文化的載體。我們今天講“文化自信”，就必須從發(fā)揚(yáng)漢字做起。舉個(gè)最簡(jiǎn)單的例子，許多熱衷于學(xué)習(xí)漢語(yǔ)的老外都會(huì)問到一個(gè)常識(shí)性的問題：“你們中國(guó)人為什么管購(gòu)物叫‘買東西’而不叫‘買南北’？”這個(gè)問題看似幼稚可笑，但要想回答清楚，還得從悠久的歷史文化中去找答案。漢字寄寓了中國(guó)先民對(duì)于宇宙自然、萬(wàn)事萬(wàn)物的深刻體悟，并以其強(qiáng)大的表意功能，暗藏了任何現(xiàn)存其他文字所無(wú)法比擬的文化信息。因此，寫作此書的過程也是異常艱辛。尤其關(guān)于此書的參考資料，實(shí)在不勝枚舉，只能用“浩瀚無(wú)垠”一詞來(lái)形容。幾年來(lái)瀏覽先賢與時(shí)賢的學(xué)術(shù)論著頗多，有不少故事還是從民間巷議采集得來(lái)，故許多文獻(xiàn)的確不能一一列舉，在此謹(jǐn)銘謝意。一，本書從漢字與中華文化的關(guān)系人手，系統(tǒng)介紹了漢字的起源、構(gòu)型、演變，重點(diǎn)討論了漢字與古代政治、社會(huì)風(fēng)俗、倫理道德、日常生活等相關(guān)的問題，內(nèi)容上苛求科學(xué)嚴(yán)謹(jǐn)?shù)耐瑫r(shí)，盡力發(fā)掘其中的趣味性和生動(dòng)性，以期把枯燥乏味的漢字知識(shí)用通俗的、大眾的方式呈現(xiàn)給廣大讀者。