這本書(shū)存活于世上有五十年了，在其各個(gè)版本相繼亮相的過(guò)程中，它與事物的進(jìn)展相伴相擁，尾隨在那些主要革新家的推動(dòng)下不斷獲得新生的爵士樂(lè)，完成著自身的演變與發(fā)展。勾勒一種音樂(lè)的軌跡并把作品看作思考之家園的想法，是我受安德烈?jiàn)W代爾的啟發(fā)得來(lái)的。那時(shí)我與他，還有弗蘭克泰諾、鮑里斯維昂，我們?cè)诓闋査沟侣迥稳蚀鹊馁澲�下，成了《熱爵士》（Jazz Hot）編纂四人幫。假若那時(shí)我委實(shí)沒(méi)法依靠安德烈?jiàn)W代爾幫助的話，我肯定鼓不起勇氣去承擔(dān)這份重任。而在出版業(yè)界，尤其憑著他1945 年出版的《爵士樂(lè)導(dǎo)論》，安德烈?jiàn)W代爾領(lǐng)先我們所有人好多年。我還要感謝他，為他在這本書(shū)起草初期所做的工作以及他給予我的源源不斷的鼓勵(lì)，還有自那以后從未中斷的友情。

《爵士樂(lè)大師》從第四版起，由于其所屬叢書(shū)有固定頁(yè)數(shù)的要求，我們必須對(duì)整個(gè)解析做一些刪減，給那些未出版的作品騰出空間。第六版還必須著手進(jìn)行一次更加困難的改動(dòng)，以便把一位近期才出現(xiàn)而且不能回避的巨人納入進(jìn)來(lái)。那些曾經(jīng)勾畫(huà)的肖像，在開(kāi)山之作出爐20 年后，直到接近21 世紀(jì)邊緣的這次改寫(xiě)時(shí)，依然還是那些曾被挑選推定的人選。只有一些因信息補(bǔ)充和時(shí)光流變而進(jìn)行的修改潤(rùn)色之處使文本有所變化。在我看來(lái)，應(yīng)當(dāng)對(duì)第十版進(jìn)行詳盡無(wú)遺的論述，這樣我們就能在其中添上另外四章，而非縮減那些應(yīng)當(dāng)保留原樣的章節(jié)，就能在一套容納得下全部?jī)?nèi)容的叢書(shū)中找尋到一個(gè)更加廣闊的空間。我還要說(shuō)的是，我這個(gè)擴(kuò)大版的第一位讀者是讓-路易肖當(dāng)，他靈敏細(xì)致、洞察入微，提出的某些意見(jiàn)讓我受益匪淺。在這里我還要對(duì)《爵士樂(lè)手冊(cè)》的主編表達(dá)我親切的謝意。不論是爵士樂(lè)最久遠(yuǎn)的時(shí)期那個(gè)它孕育構(gòu)成的時(shí)期，那個(gè)黑人圣歌與拉格泰姆水乳交融的時(shí)期，還是世紀(jì)末期，那個(gè)將種種收獲全都僥幸地加以開(kāi)墾利用的時(shí)期沒(méi)有哪一個(gè)，有如歷史鼎盛時(shí)期的情況那樣，使那些人格凸顯出來(lái)的決定性人物得以呈現(xiàn)。

書(shū)頁(yè)中，我們抓住代表著在被人們叫作黃金年代，而我會(huì)樂(lè)于稱(chēng)之為中心歲月里所彰顯的各種風(fēng)格的典型音樂(lè)家們。而其他時(shí)期也并不就此被忘卻，我轉(zhuǎn)向它們以找出那些繼往圣，而且大多數(shù)開(kāi)來(lái)學(xué)的音樂(lè)家。按照這樣的先后順序?qū)⒅T位先導(dǎo)介紹下來(lái)便是把爵士樂(lè)本身之奇遇記以及其他參與其中的藝術(shù)大家之歷險(xiǎn)記詳述出來(lái)了。還剩下一個(gè)我們?cè)诤芏嗑韮?cè)中已經(jīng)回答過(guò)的問(wèn)題：什么是爵士？這是棘手而合理的問(wèn)題，爵士在開(kāi)頭這幾行文字中不過(guò)是普通一詞罷了。在開(kāi)始閱讀這本書(shū)之前，我們先設(shè)定這個(gè)不止一個(gè)手捧這本書(shū)的讀者明確提出的問(wèn)題。簡(jiǎn)短的定義只能讓人記起或探究一些我們?cè)谶@種情況下僅止于提及的概念。爵士樂(lè)出現(xiàn)在眼前，我們不得不說(shuō)，它在北美誕生于兩種文化的接觸：非洲文化和歐洲文化。它擁有一些基本的特征，一方面是我們叫作搖擺舞的似是而非的節(jié)奏（緊張而又舒緩），另一方面是因創(chuàng)造性的聲音處理手法而實(shí)現(xiàn)的獨(dú)特的發(fā)音。這兩方面，這兩個(gè)構(gòu)成因素，通過(guò)能干的創(chuàng)造者的勞動(dòng)，得到了多種體現(xiàn)，也經(jīng)歷了不同的演變階段，而各個(gè)階段之間的更替與銜接，正是我們打算在這卷書(shū)中所要準(zhǔn)確描述的。