此處用法語講得最通。microskopie（顯微術(shù)）與telescopie（望遠術(shù)）來自于法語中“strioscopie”和“ombroscopie”，介于二者之間即是紋影與陰影技術(shù)，英語單詞為“schlieren”和“shadowgraph”。這些光學(xué)方法屬于近親，產(chǎn)生和發(fā)展都很相似，而且由相同的光學(xué)結(jié)構(gòu)組成。介紹顯微鏡和望遠鏡的書籍?dāng)?shù)以千計，然而目前卻沒有一本介紹紋影和陰影成像的書，這正是我寫此書的首要理由。
　　與顯微鏡和望遠鏡不一樣的是，紋影和陰影儀器不能顯示大小與距離的相關(guān)信息。然而，它們卻能使我們看見很多不可見的，如空氣、水以及玻璃這些透明介質(zhì)中的不均勻性。平時，這些透明介質(zhì)“幽靈”般地扭曲了我們的視線。
　　許多書都簡要地介紹了這些技術(shù)，但是目前最完整、最先進的設(shè)備卻鮮為人知。因此，我或許在此應(yīng)該向JamesJeans先生解釋聲明：書里絕大部分內(nèi)容是Schardin工作的復(fù)述，同時包括該技術(shù)在當(dāng)前最新的發(fā)展情況②。
　　本書闡述更多的是實用的指導(dǎo)與思維方法，而不是全面徹底的理論敘述（這需要單獨一本書才能完成）。在西方國家，不像望遠鏡和顯微鏡，紋影和陰影系統(tǒng)需要組建，因此很難買到這些系統(tǒng)。盡管組裝該系統(tǒng)并不難，但因缺少實驗經(jīng)驗，結(jié)果往往不理想。因此，第7章介紹了一些實際操作經(jīng)驗，如挑選組件、組裝以及調(diào)試。第8章介紹了怎樣組裝紋影系統(tǒng)。
　　本書以視覺為主題。僅在流體力學(xué)方面，書中就列舉了大量各式各樣的光學(xué)圖像，讀者可以從那些光學(xué)圖像中清晰地看到各種控制方程的非線性以及多樣化。其中一些研究者獲得的實驗結(jié)果（例如Toepler、Mach與Salcher、Sabine、Cranz與Schardin以及Brown與Roshko）引發(fā)了整個研究領(lǐng)域的研究熱情。所以，僅僅從字面上來呈現(xiàn)一個視覺主題是荒謬的，于是我盡最大努力尋找最好的紋影與陰影圖像來輔助解釋。同事們的支持以及我個人的幸運使我有幸獲得了許多經(jīng)典的圖片，對這些圖片的貢獻者深表謝意。但即使是SirKennethClark也不得不承認，有些他十分欣賞的圖片實在無從獲得。
　　對于這樣歷史悠久的技術(shù)，人們對它仍非常陌生，這使我非常驚訝，也很希望通過這本書更正人們對其原理的誤解。人們常把熱敏成像法和一些超自然的現(xiàn)象，如把Kirlian攝影術(shù)以及關(guān)于人類靈魂的照片混淆為紋影與陰影技術(shù)。德國公眾電視報道了幾次我的紋影技術(shù)后，許多德國人都在向我詢問這項“新”技術(shù)。甚至還有人問我“Schlieren”這個單詞對應(yīng)的英文是什么。本書將會消除這些誤解。
　　因此，我希望這本書既能為初學(xué)者提供紋影與陰影技術(shù)的基礎(chǔ)知識，又能為專家提供關(guān)于這項技術(shù)的詳細解決方案。同時也希望能建立不同學(xué)科領(lǐng)域之間的聯(lián)系，以及綜述這項技術(shù)的重要新進展。本書結(jié)尾預(yù)測了這項技術(shù)的發(fā)展方向。在書中，我嘗試傳遞ErnstMach所提倡的“研究的魅力與詩意”。
　　因而，可讀性也是本書的一個重要目標。例如，專業(yè)術(shù)語的縮寫雖然能夠節(jié)省一些空間，但是書中并不采用，專業(yè)術(shù)語不應(yīng)成為閱讀的阻礙。