近代植物分類學(xué)自林奈時(shí)代1753年起已有200多年的歷史，若以我國(guó)《本草綱目》算起，時(shí)間還將追溯幾個(gè)世紀(jì)。這門(mén)古老的學(xué)科迄今并未停滯不前，隨著時(shí)代仍然在不斷發(fā)展和進(jìn)步。
　　在近半個(gè)世紀(jì)以來(lái)，植物分類研究開(kāi)始從不同方面和結(jié)構(gòu)層次來(lái)展開(kāi)，產(chǎn)生了數(shù)量分類學(xué)、染色體分類學(xué)、分子系統(tǒng)學(xué)等分支學(xué)科。但形態(tài)學(xué)和解剖學(xué)手段仍然是其研究基礎(chǔ)，分子系統(tǒng)學(xué)等的普及進(jìn)一步提供了重要依據(jù)，解決了系統(tǒng)上長(zhǎng)期存在的對(duì)一些類群劃分以及類群間親緣關(guān)系所引起的困惑，從而促進(jìn)了植物分類學(xué)的進(jìn)一步發(fā)展。與此同時(shí)，形態(tài)學(xué)和解剖學(xué)手段本身也在進(jìn)步，除解剖鏡和光學(xué)顯微鏡外，日趨發(fā)展的掃描電子顯微鏡（SEM）和正在逐步普及的掃描隧道電子顯微鏡（STM）不斷在超越人類肉眼可辨別的能力，極大地提升了植物分類學(xué)的研究水平。
　　中國(guó)地處亞洲東部，不僅地域遼闊，包含熱帶、亞熱帶、溫帶至寒溫帶；且由于多山川而地形復(fù)雜，喜馬拉雅山、昆侖山、天山等山系橫臥在我國(guó)西部疆域，東南沿海的黃山、天目山、武夷山、玉山和東北地區(qū)的大小興安嶺、長(zhǎng)白山，共同造就了我國(guó)豐富多樣的氣候和一些獨(dú)特的生態(tài)地理環(huán)境。因此，我國(guó)苔蘚植物不僅種類豐富度和科屬多樣性均位列全球前茅，同時(shí).東亞特有屬作為生物多樣性中的“特有現(xiàn)象”，在中國(guó)苔蘚植物中十分突出，它們集中分布在我國(guó)的一些地理區(qū)域，形成了三個(gè)分布中心的獨(dú)特景觀。
　　苔蘚植物作為植物界一個(gè)大類，在學(xué)科系統(tǒng)上處于十分重要的一環(huán)，又是生物多樣性中不可忽視的組成部分，對(duì)植被和森林的影響遠(yuǎn)大于其他生物類群。苔蘚植物還是環(huán)境的重要指示植物，尤其對(duì)大氣污染、水質(zhì)監(jiān)測(cè)以及重金屬指示都十分敏感。苔蘚植物本身的內(nèi)含物質(zhì)在傳統(tǒng)中草藥方面一直是作清熱解毒之用。當(dāng)今，科學(xué)研究已分離出苔蘚植物中的數(shù)以百計(jì)的化學(xué)內(nèi)含物，在做進(jìn)一步研究后無(wú)疑可利用這些物質(zhì)來(lái)抗菌、滅菌或通過(guò)其他途徑來(lái)為人類服務(wù)。這也是我們今后須努力的方向。
　　苔蘚植物雖是一個(gè)獨(dú)立的門(mén)類，但因個(gè)體較小，不易為人了解和掌握，因此，必須思考用何等方式和方法來(lái)推動(dòng)一個(gè)學(xué)科或一個(gè)植物大類為廣大讀者所掌握。圖文并茂、文字簡(jiǎn)潔的“圖鑒”形式歷來(lái)易為讀者接受，仍然是一種較佳的傳布手段。術(shù)語(yǔ)的規(guī)范和附圖的科學(xué)性也是“圖鑒”的最基本要求。在縱觀國(guó)內(nèi)外同類專業(yè)書(shū)籍后，我們規(guī)劃了本圖鑒項(xiàng)目，并提出三個(gè)目標(biāo)作為本圖鑒的指南。首先，系統(tǒng)性應(yīng)貫穿于全書(shū)，接納并改進(jìn)的中國(guó)苔蘚志系統(tǒng)是必須的；其次，分類學(xué)中基本的拉丁學(xué)名和中文學(xué)名應(yīng)符合最新命名法規(guī)的要求，包含本書(shū)作者的研究觀點(diǎn)。同時(shí)，全書(shū)應(yīng)力求達(dá)到“首創(chuàng)性”，盡求文字簡(jiǎn)練、突出重點(diǎn)，并強(qiáng)調(diào)群落特性、化學(xué)內(nèi)含物和對(duì)環(huán)境的指示等因素。
　　本書(shū)撰寫(xiě)宗旨系為讀者獻(xiàn)上一本解決中國(guó)常見(jiàn)苔蘚植物類群以及東亞和中國(guó)特有屬和種的專著，以及進(jìn)一步深入了解和利用苔蘚植物的“百科字典”。
　　總之，期盼本書(shū)無(wú)論在科學(xué)性、知識(shí)性及藝術(shù)性方面為讀者提供幫助，并能成為一本富有實(shí)用價(jià)值的苔蘚學(xué)科書(shū)籍。
　　本專著是由集體合作完成，采納的系陳邦杰先生改進(jìn)的苔蘚系統(tǒng)。其中，吳鵬程負(fù)責(zé)撰寫(xiě)苔蘚植物的基本構(gòu)造、與環(huán)境的關(guān)系和基本術(shù)語(yǔ)，東亞特有屬和中國(guó)特有屬文稿，初稿擬成后，再由集體補(bǔ)充。汪楣芝撰寫(xiě)系統(tǒng)分類的苔類部分：科1藻苔科至科47樹(shù)角苔科。于寧寧執(zhí)筆：科48泥炭蘚科至科55花葉蘚科，科60葫蘆蘚科，科62四齒蘚科，科77毛蘚科至科92孔雀蘚科，科96牛舌蘚科和科97羽蘚科。王慶華執(zhí)筆：科63真蘚科至科74虎尾蘚科，科98柳葉蘚科至科102錦蘚科。何強(qiáng)執(zhí)筆：科56大帽蘚科至科61壺蘚科，科75隱蒴蘚科，科76白齒蘚科，科93鱗蘚科至科95薄羅蘚科，科103灰蘚科至科107金發(fā)蘚科。