農(nóng)村姑娘周蓮與師范學生江梅清結(jié)婚，夫妻恩愛情濃。起初，妻子對丈夫參加革命活動的心思不甚了解，大革命的風暴促進了周蓮對革命的認識和對丈夫的理解。1927年大革命失敗后，黨組織派遣梅清到漢口工作，周蓮帶領子女三人隨后前往，和丈夫一起參加革命斗爭。不久，梅清殉難，周蓮繼承丈夫遺志，奉調(diào)至上海黨的地下機關工作；此后，大兒子立群由蘇聯(lián)回國即遭特務機關逮捕；黨的地下機關亦遭破壞，周蓮被捕。敵人企圖利用母子關系，誘迫周蓮出賣組織，遭周蓮嚴詞拒絕，立群被殺害。抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)后經(jīng)過黨的營救，周蓮一家到了延安。