俗話說(shuō)：有緣千里來(lái)相會(huì)，無(wú)緣對(duì)面不相逢。

大約是在一九八二年的初夏，我忽然接到杭州大學(xué)發(fā)來(lái)的電報(bào)，通知已錄取我為碩士研究生，但研究方向由原來(lái)報(bào)考的先秦文學(xué)改為元明清文學(xué)，讓我盡快答復(fù)。那時(shí)的我，對(duì)于研究方向之類并沒(méi)有確定的意識(shí)，只要能夠繼續(xù)讀書(shū)就好，于是便回電同意。后來(lái)才知道，我所報(bào)考的導(dǎo)師王駕吾先生，其時(shí)已八十三歲，因病住院，這年十二月逝世。我參加了追悼會(huì)，只恨生前沒(méi)能拜見(jiàn)一面。

熬過(guò)那個(gè)嚴(yán)酷的暑期，我便如一片枯葉，隨著秋風(fēng)飄落江南，飄進(jìn)桂香彌漫的西溪校園，師從劉操南（號(hào)冰弦）先生學(xué)習(xí)研究元明清小說(shuō)。先是讀作品，包括解學(xué)亮、吳茂祥、張德超、唐虹生、蔡可祥、朱有為等大學(xué)同學(xué)送我的《三國(guó)演義》《西游記》《二十年目睹之怪現(xiàn)狀》《儒林外史》《老殘游記》《官場(chǎng)現(xiàn)形記》《醒世姻緣傳》等。當(dāng)讀到《水滸傳》時(shí)，便與金圣嘆相遇了。所謂一見(jiàn)傾心，從此便愛(ài)不釋手，盡可能把金氏作品都找來(lái)讀。學(xué)校里的讀完了，便去省圖（浙江省圖書(shū)館古籍部）看；省圖沒(méi)有的，就到外地借閱；書(shū)店里見(jiàn)了就買(mǎi)。那時(shí)省圖在孤山，我經(jīng)常徒步往返。復(fù)印很貴，就盡量手鈔。猶記出納處有位陳姓女老師，每次都是先將我（其他讀者亦如此）引到座位上，泡上一杯龍井茶，然后去把書(shū)找到送來(lái)，讓讀者慢慢看。其熱情親切，在當(dāng)時(shí)都也是不多見(jiàn)的。沉浸在室內(nèi)外的書(shū)香茶香還有鳥(niǎo)語(yǔ)花香中，撫讀著古老的書(shū)卷，那種體驗(yàn)是前所未有、后所不再的。午休時(shí)分，西湖邊上游人不多，有長(zhǎng)椅石凳，可以坐或躺著。看著眼前的光影變化，想著書(shū)中的人物事跡，恍如夢(mèng)寐。

學(xué)術(shù)的夢(mèng)想就這樣悄悄滋長(zhǎng)起來(lái)，于是便把讀書(shū)的感想寫(xiě)下來(lái)。草稿寫(xiě)在各種廢紙上（最多的是王甫安先生送我的化驗(yàn)單），修改后謄寫(xiě)在有方格的稿紙上。然后送給老師看，或者投寄出去，更多的是放在那里，留待以后再說(shuō)。一九八三年冬天，導(dǎo)師告訴我，《杭州大學(xué)學(xué)報(bào)》要出《古籍研究所論文專輯》，我的習(xí)作《金圣嘆的詩(shī)歌評(píng)論述略》被采用了，這自然是由于導(dǎo)師的推薦。那是我第一次發(fā)表論文，當(dāng)時(shí)的喜悅和感激之情，難以言表。

翌年春天，導(dǎo)師說(shuō)：武漢有個(gè)中國(guó)古代小說(shuō)理論討論會(huì)，我有事去不了，你去吧！我便揣著導(dǎo)師的邀請(qǐng)函，登上了西去的列車(chē)。這是我第一次參加學(xué)術(shù)會(huì)議，火車(chē)上結(jié)識(shí)了睿智博學(xué)的李慶西先生，竊喜出門(mén)就遇見(jiàn)了高人。及至?xí)�上，又�?jiàn)學(xué)者云集，名家閃耀，更是大開(kāi)眼界。我還溜號(hào)去聽(tīng)了程千帆先生的學(xué)術(shù)講座。張國(guó)光先生是會(huì)上的主角，他的言論以及有關(guān)他的傳說(shuō)，令人震異；次年在杭州又見(jiàn)到他，給了我許多指教和勉勵(lì)。

一九八五年夏日的一個(gè)晚上，我隨導(dǎo)師到杭州火車(chē)站迎接朱一玄先生，他是專程從天津（南開(kāi)大學(xué)）來(lái)主持我的畢業(yè)論文答辯的；另一位校外答辯專家袁世碩先生（山東大學(xué)）已先期抵達(dá)。我的畢業(yè)論文題為《金圣嘆評(píng)點(diǎn)論要》，主要是從傳圣人之德而立自己之德與表古人之才而揚(yáng)自己之才兩個(gè)方面探討金圣嘆文學(xué)評(píng)點(diǎn)的思想旨趣，也有些回歸本源的用意。答辯順利通過(guò)，同時(shí)也讓我知道尚有許多不足和遺憾，于是發(fā)愿以后繼續(xù)努力，寫(xiě)出更好的金圣嘆。

這時(shí)及稍后，我還發(fā)表了《金圣嘆的三境論初探》一文，這要感謝母校老師邱明皋先生的力薦；《論金圣嘆的人格》一文被《學(xué)術(shù)月刊》采用，純屬自然投稿，編者的心胸和眼光令人感懷！此文后來(lái)被收入《明清小說(shuō)研究年鑒》，還有《金圣嘆格物的要意》《妄想與悲涼》等文的發(fā)表，則是承蒙歐陽(yáng)健、吳圣昔、束有春等先生的情誼。這些習(xí)作后來(lái)收入《文學(xué)與文人論金圣嘆及其他》（商務(wù)印書(shū)館2011年版）中，又與常紹民先生的助力密不可分。

其間我曾兩次到蘇州去游訪，一次是水路夜行，聽(tīng)著過(guò)往船只的嗚咽，看著遠(yuǎn)近光影的明滅，頗有江楓漁火之感。友人范建明當(dāng)時(shí)尚在蘇州大學(xué)，他陪我尋訪金圣嘆的遺跡，查找文獻(xiàn)資料，還為我刻制了一枚印章，書(shū)寫(xiě)了一對(duì)條幅。記得我們是在九溪偶然相識(shí)的，友誼保持至今。這次又為本書(shū)初稿貢獻(xiàn)了很好的意見(jiàn)。傅剛學(xué)兄當(dāng)時(shí)在上海師范學(xué)院讀研，幫我購(gòu)買(mǎi)并郵寄了《沉吟樓詩(shī)選》，誰(shuí)也沒(méi)想到我會(huì)在他的母校安度晚年。王步高先生送給我一套新出版的《金圣嘆全集》（曹方人、周錫山標(biāo)點(diǎn)），每看此書(shū)，我都會(huì)想念他和肖瑞峰先生，是后者的熱情介紹使我有幸結(jié)識(shí)這位兄長(zhǎng)般的堅(jiān)強(qiáng)博學(xué)之士。母校老師王進(jìn)珊先生，耄耋之年，依然神采飛揚(yáng)，誨人不倦，主動(dòng)介紹我給出版社。要知道那時(shí)出書(shū)，可是我想都不敢想的事情��！事雖未果，卻從此種下了寫(xiě)書(shū)的妄想，走到哪里，都要帶上金圣嘆兩箱資料和一個(gè)心愿。

走到西北時(shí)，接到李慶西先生的來(lái)信，約我為北京的一家出版社寫(xiě)金圣嘆傳。于是不分晝夜，趕出二十多萬(wàn)字書(shū)稿寄去，等來(lái)的卻是退稿。落腳中原時(shí)，范炯先生為臺(tái)灣一家出版社組織《頂尖人物系列》叢書(shū)，邀我寫(xiě)金圣嘆。于是不分晝夜，趕出二十萬(wàn)來(lái)字書(shū)稿寄去，這次出版了。一陣欣喜過(guò)后，又覺(jué)遺憾頗多，于是帶著金圣嘆繼續(xù)上路。流連嶺南時(shí)，恩師董乃斌先生來(lái)電說(shuō)《中國(guó)百位文化名人傳記》叢書(shū)列有金圣嘆，讓我申報(bào)試試。我便按照要求提交了申報(bào)材料，很快就得到叢書(shū)編委何西來(lái)老師的熱情肯定和鼓勵(lì)。差不多就在此際，我接到孫遜先生的邀請(qǐng)，來(lái)到上海師大，帶著金圣嘆，再次葉落江南，仿佛是攜手還鄉(xiāng)。

我把這次入選叢書(shū)視為天賜良機(jī)，決心從頭開(kāi)始，寫(xiě)好金圣嘆。在重讀金氏作品和相關(guān)研究論著的同時(shí)，還多次去蘇州重訪。經(jīng)張建康先生的介紹，認(rèn)識(shí)了季海躍先生和孫中旺先生，后者正是《金圣嘆研究資料匯編》一書(shū)的編者。說(shuō)起金圣嘆，大家如同故人。他不僅把其書(shū)的電子文本拷給我，還引我去尋圣嘆的故居，載我觀賞雨夜的石湖。夏同友老兄親自駕車(chē)陪我去金墅，我們一路探尋，正在失望之際，巧遇當(dāng)?shù)胤街巨k的張文康先生，聽(tīng)了他的介紹，我們才覺(jué)得不虛此行。吳保東先生為我安排了很適合寫(xiě)作的環(huán)境，雖未成行，心向往之。董乃斌師多次垂詢寫(xiě)作進(jìn)展，并傳授成功經(jīng)驗(yàn)。每次請(qǐng)教鄧小軍先生，都能得到及時(shí)而有益的指點(diǎn)。張劍同門(mén)以最快的速度借寄來(lái)陸林的新著。我還參加了叢書(shū)編委會(huì)在昌平和華西召開(kāi)的創(chuàng)作會(huì)，以及叢書(shū)負(fù)責(zé)人在上海召集的座談會(huì)，受益匪淺。初稿提交后，文史組專家陶文鵬老師寫(xiě)了十多頁(yè)熱情洋溢的審讀意見(jiàn)，還通過(guò)電話給予肯定和指點(diǎn)。研究生王娟、劉春景、徐珊珊、王冰慧、湯益、岳偉、彭家麗等人，或幫助查找資料，或幫助校對(duì)初稿。當(dāng)然，還有叢書(shū)編委會(huì)和出版社相關(guān)人士對(duì)本書(shū)的跟蹤關(guān)注……