古人需要?jiǎng)?lì)志嗎？其實(shí)，所謂書(shū)中自有千鐘粟，書(shū)中自有黃金屋，書(shū)中自有顏如玉，正是古人勸人讀書(shū)上進(jìn)的勵(lì)志名言。事實(shí)上，古代的讀書(shū)人都是讀著《增廣賢文》《顏氏家訓(xùn)》，還有宋真宗趙恒的《勵(lì)學(xué)篇》（這本書(shū)就是書(shū)中自有顏如玉的出處）長(zhǎng)大的，這些從小所讀的勵(lì)志書(shū)，激勵(lì)著古人十年寒窗苦讀，以期有朝一日金榜題名、光宗耀祖。
　　但是，這些書(shū)有一個(gè)共同的問(wèn)題太空洞。這些勸學(xué)勵(lì)志的書(shū)籍總是給人畫(huà)一張很大的餅，告訴人們只要肯努力讀書(shū)，長(zhǎng)大以后就要什么有什么�？墒�，讀書(shū)真的能換來(lái)千鐘粟、黃金屋和顏如玉嗎？事實(shí)顯然并非如此。古代讀書(shū)人在成長(zhǎng)過(guò)程中必然伴隨著少年時(shí)代美好夢(mèng)想的破滅，于是便有了《菜根譚》。
　　《菜根譚》不像以往的勸學(xué)書(shū)籍那樣空洞地告訴人們讀書(shū)是出路、無(wú)知會(huì)貧窮、勤奮是光榮、懶惰是羞恥，而是直接告訴人們修身養(yǎng)性、為人處世的具體方法，所以《菜根譚》是現(xiàn)實(shí)而實(shí)用的。如果說(shuō)《道德經(jīng)》告訴我們的是世界的本原，《論語(yǔ)》告訴我們的是仁義的價(jià)值，那么《菜根譚》告訴我們的則是人生的真諦。將《菜根譚》中所蘊(yùn)含的人生真諦傳遞給讀者，就是這本書(shū)的目的。
　　為了將原汁原味的《菜根譚》呈現(xiàn)在讀者面前，作者采用原典、注釋與譯文相結(jié)合的方式，讓讀者能夠真正走近洪應(yīng)明所創(chuàng)作的這本曠世巨著。而為了使讀者真正理解《菜根譚》，真正將其讀透，作者又添加了解析這個(gè)板塊，為讀者逐句地解讀《菜根譚》，幫讀者挖掘出其中所蘊(yùn)含的最深層的東西。