本書的內(nèi)容是瑪麗亞蒙臺梭利在印度艾哈邁德巴德所做的一些演講，是直到二戰(zhàn)結(jié)束前她滯留于印度時(shí)所開展的首次教育培訓(xùn)課程的內(nèi)容。在此書中，她為我們揭示了兒童在出生后的最初幾年里所特有的精神力量：在沒有老師引導(dǎo)，也沒有任何普通教育作為輔助，甚至在被忽視和其行為經(jīng)常受限制的情況下，兒童能夠在短短幾年時(shí)間穩(wěn)固地構(gòu)建自己所有的人格特征�？梢姡�這是一種與生俱來的潛能，而非后天發(fā)展而來。其實(shí)，這個(gè)時(shí)期的兒童身體柔弱，沒有任何真正的理性活動，也可以說他這時(shí)期的是一個(gè)空無的存在，是一個(gè)零。然而，6歲之后，他的智力水平就已經(jīng)超過其他所有的生物，兒童能取得這樣的成就，真是偉大的生命奧秘之一。盡管這是人最初的幾年時(shí)間，卻是人的一生中最具有決定性的時(shí)期。在此書中，基于對這個(gè)時(shí)期的兒童的深入觀察和公正評價(jià)，蒙臺梭利博士不但提出了自己深刻的洞見，而且指出成人為兒童應(yīng)負(fù)有的責(zé)任。今天，教育從零歲開始的理念已經(jīng)成為普遍共識，鑒于此，本書具有一定的實(shí)踐意義。只有把教育是講授和直接傳遞知識理念這一狹隘觀念轉(zhuǎn)變?yōu)榻逃�是幫助生命發(fā)展的觀念，教育從零歲開始的理想才有得以實(shí)現(xiàn)的可能。蒙臺梭利教育方法中最為人熟知的一項(xiàng)原則是環(huán)境準(zhǔn)備，在兒童還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有達(dá)到入學(xué)年齡的這個(gè)時(shí)期，該原則是開啟教育從零歲開始的教育實(shí)踐之門的鑰匙。蒙臺梭利教育法不但具有科學(xué)依據(jù)，而且由世界各地的兒童在這個(gè)生命時(shí)期所呈現(xiàn)的本性特征和精神力量所印證。這與人們忽視這個(gè)時(shí)期并認(rèn)為它的存在是兒童成長的最大阻礙的印象完全相反。

馬利歐·M·蒙臺梭利

1949年5月于卡拉奇