本書是梁思成先生三十年代初期的研究成果，曾在一九三四年由中國營造學(xué)社出版。當(dāng)時梁思成先生以清《工部工程做法》為課本，以參加過清宮營建的匠師們?yōu)槔蠋煟�以北京故宮為標本，還收集了工匠世代相傳的秘本，對清代建筑的營造方法及其則例進行了考察研究，以生動的文字詳加闡釋，并用建筑投影圖和實物照片將各部分構(gòu)造清晰地表達出來。因此，自這部書出版以來的近半個世紀中，一直是中國建筑史界一部重要的教科書。無論中國和外國，凡是想升堂入室，深入弄懂中國古代建筑的人，都離不開《清式營造則例》這個必經(jīng)的門徑。正如梁思成先生自己所說，它是一 部中國建筑的“文法課本”。
解放初期，清華大學(xué)建筑系翻印了《清式營造則例》的圖版。這套圖版，在校內(nèi)是學(xué)生學(xué)習(xí)建筑史和測繪古建筑的主要參考書，在校外又不斷被古建研究、修復(fù)設(shè)計和施工單位重描曬成藍圖，廣為傳習(xí)。這說明這部書在當(dāng)前實際工作中仍具有生命力。
現(xiàn)在，一九三四年出版和一九四一年再版的《清式營造則例》原書已所剩無幾，市面上極難買到。因此，迫切需要以最快的辦法來重印。
這部書由于成書年代較早，那時還處在我國用現(xiàn)代科學(xué)方法研究中國古代建筑的開創(chuàng)時期，對有些問題的認識還不夠成熟，書中的缺點、錯漏在所難免。梁思成先生一九四四年在《中國建筑之兩部“文法課本”》一文中也曾提到： “十余年來發(fā)現(xiàn)當(dāng)時錯誤之處頗多，將來再版時，當(dāng)予以改正”。后來由于種種原因，使他未能實現(xiàn)這個愿望。