東巴敘事傳統以東巴教信仰及儀式實踐作為敘事動力，以宗教敘事作為核心特征，以神話敘事為表現特征，以口頭敘事與儀式表演互為文本。本書結合口頭程式理論、表演理論、民族志理論，探究了東巴敘事傳統的成因、傳承、流布、特征，并通過深描東巴敘事文本在祭祀儀式中的演述，揭示了口頭文本、書面文本、儀式文本、表演文本在民眾的生活與精神空間中的互文互構關系。通過東巴敘事傳統與彝族、藏族、壯族以及北方史詩的敘事傳統的比較研究，對當下的民間敘事學、史詩概念及類型做了深入的探討與反思。