引 言

這就像捉迷藏游戲，不同之處在于玩游戲的不是可愛的孩子，而是當(dāng)今世上一群一流的神經(jīng)科學(xué)家。他們正在尋找的也不是威利，他們正在尋找的是一位滿頭卷發(fā)、身著毛線衫的老祖母人們大腦中存在著的祖母細(xì)胞。
初看起來，這些神經(jīng)科學(xué)家正在努力回答的問題很簡單。無論是上學(xué)第一天的情景還是自己的祖母，我們都擁有相關(guān)的記憶。然而，科學(xué)家想問的是，這些記憶被我們保存在了哪里？科學(xué)家根本不知道他們將要得到一個(gè)令人驚異的結(jié)論，這個(gè)結(jié)論對生物學(xué)、對現(xiàn)今種種行業(yè)、對恐怖主義以及不同社群都具有不同尋常的意義。
長久以來，科學(xué)家一直設(shè)想我們的大腦就像一部復(fù)雜的機(jī)器，具有嚴(yán)密的組織管理結(jié)構(gòu)�？梢钥隙ǖ氖牵瑸榱藘Υ婧凸芾硪簧�的記憶，我們的大腦需要一系列命令。大腦中的海馬a掌管著這一切，神經(jīng)元負(fù)責(zé)存儲記憶的具體細(xì)節(jié)并向海馬報(bào)告。這樣，當(dāng)我們回憶過去時(shí)，海馬就像一部高速計(jì)算機(jī)，會從特定的神經(jīng)元上尋回有關(guān)信息。例如，你想要獲取有關(guān)初戀的記憶？那好，請到第18 416號神經(jīng)元上尋找。你又想要獲取有關(guān)你四年級老師的回憶？那好，這次請到第46 124 394號神經(jīng)元上尋找。神經(jīng)科學(xué)家猜測海馬就是這樣應(yīng)對需求并發(fā)布命令的，關(guān)于記憶，大腦就是如此工作的。
為了證實(shí)以上理論，科學(xué)家得證明當(dāng)我們尋回一定記憶時(shí)，相關(guān)的神經(jīng)元會被激活。20世紀(jì)60年代初期，科學(xué)家們在受試者身上連上電極與傳感器，然后向受試者出示一些他們熟悉的事物的照片。在實(shí)驗(yàn)中，每向一位受試者出示一張照片，科學(xué)家都希望能夠精確觸發(fā)某個(gè)具體的神經(jīng)元。于是，受試者往往要花費(fèi)幾個(gè)小時(shí)盯著照片，而科學(xué)家會在一旁仔細(xì)地觀察著，等著具體的神經(jīng)元被激發(fā)。他們就這樣等啊等。
然而，結(jié)果卻不盡如人意，情況有些混亂：特定記憶與特定神經(jīng)元之間并不存在純粹的因果聯(lián)系。盡管每次只向受試者出示一張照片，卻同時(shí)激發(fā)了許多不同的神經(jīng)元。而且，有時(shí)多張照片會引起同一組神經(jīng)元的反應(yīng)。
最初，科學(xué)家認(rèn)為這是技術(shù)問題，或許是傳感器不夠靈敏所致。在隨后的10年間，神經(jīng)科學(xué)家不斷地改進(jìn)實(shí)驗(yàn)，實(shí)驗(yàn)設(shè)備變得越來越靈敏，然而仍舊不能獲得有意義的結(jié)果。這究竟是怎么回事？無疑，記憶應(yīng)該保留在大腦中某個(gè)未知的地方。
麻省理工學(xué)院一位名叫杰里·萊特文的科學(xué)家提出了一種解釋：那種認(rèn)為一定記憶存在于某個(gè)細(xì)胞中的想法是完全錯(cuò)誤的。萊特文認(rèn)為，那么多科學(xué)家試圖發(fā)現(xiàn)大腦中的層級結(jié)構(gòu)，然而問題的關(guān)鍵不在于此，記憶散布在大腦中的多個(gè)部位而非存儲在向海馬反饋信息的特定神經(jīng)元中。他專門給存儲有關(guān)祖母的記憶的神秘神經(jīng)細(xì)胞造了個(gè)新詞祖母細(xì)胞。起初，萊特文勾畫的大腦模式看起來是粗糙紛亂的。人們不禁會反問：為什么像大腦這樣精致復(fù)雜的思維機(jī)器會以這么一種古怪的方式演化發(fā)展呢？
盡管這種模式可能有違直覺，但事實(shí)上分布式結(jié)構(gòu)使大腦更具彈性。例如，假如我們試圖從某人的大腦中抹去一些記憶，在層級式模型中，首先要對相關(guān)的特定神經(jīng)元定位，然后再殺死它們，這樣這段記憶就不見了。然而，在萊特文的模式中，記憶很難消除。我們必須殺死一定類型（而非特定某幾個(gè)或某些）的神經(jīng)細(xì)胞，這是相當(dāng)困難的任務(wù)。
當(dāng)我們將目光投向我們大腦之外的現(xiàn)實(shí)世界時(shí)，會發(fā)現(xiàn)與那些不斷尋找祖母細(xì)胞的神經(jīng)科學(xué)家相仿，我們具有一種為萬物探尋秩序的天然本性。我們會區(qū)分自己周圍的一切，并為之建立起嚴(yán)格的層級結(jié)構(gòu)。無論我們正在關(guān)注的是《財(cái)富》世界500強(qiáng)公司，還是一支軍隊(duì)、一個(gè)社群，我們天然的反應(yīng)是問：誰在掌管它？
如果沒有人掌管著這一切，那么將會發(fā)生什么？這正是本書要討論的內(nèi)容當(dāng)不存在層級結(jié)構(gòu)時(shí)將會發(fā)生的事情。你也許會想那將是雜亂無序的，甚至是一片混亂的。然而，在很多競爭局面下，傳統(tǒng)意義上的領(lǐng)導(dǎo)的缺乏卻導(dǎo)致了強(qiáng)有力的團(tuán)體的形成，這種強(qiáng)有力的團(tuán)體正顛覆著我們目前的工業(yè)與社會現(xiàn)狀。
簡而言之，我們正面臨著一場風(fēng)靡當(dāng)下的革命。
沒有人認(rèn)為1999年坐在美國東北大學(xué)學(xué)生宿舍里的肖恩·范寧會改變整個(gè)世界。這個(gè)18歲的大一新生在上網(wǎng)時(shí)突發(fā)奇想，如果人們能夠免費(fèi)共享音樂文件將會怎樣？于是，范寧開發(fā)創(chuàng)立了納普斯特（Napster），這個(gè)創(chuàng)意一舉擊潰了整個(gè)唱片業(yè)。但在這場進(jìn)攻中范寧并沒有扮演前鋒的角色由一大群十幾歲的音樂共享者、大學(xué)生和攜帶iPod（蘋果公司推出的便攜式數(shù)字多媒體播放器）的商人們發(fā)起了整場戰(zhàn)役。
當(dāng)奧薩馬·本·拉登離開沙特阿拉伯到阿富汗旅行時(shí)，人們根本不會意識到僅僅幾年之后這個(gè)人就會變成世界頭號通緝犯。就在那時(shí)，本·拉登的能量看起來還很有限。畢竟，一個(gè)正在設(shè)法離開山洞去謀生的人實(shí)際上又能做些什么呢？然而，當(dāng)本·拉登不再扮演一位傳統(tǒng)意義上的領(lǐng)袖角色時(shí)，基地組織就變得強(qiáng)大起來。
在1995年，一位靦腆的工程師把即將在舊金山灣區(qū)舉辦的活動列表貼在了網(wǎng)上。克雷格·紐馬克做夢也不會想到他開發(fā)的網(wǎng)站會給報(bào)業(yè)帶來永久性的改變。在2001年，一位退休的期權(quán)交易商開始為全世界的年輕人免費(fèi)提供參考資料，他從來都沒想過自己的努力某一天會使上百萬陌生人使用一種叫維基百科的東西來創(chuàng)建我們這個(gè)時(shí)代最大的信息庫。
可以說是同一種潛在的力量推動了納普斯特對唱片業(yè)的重?fù)簟?·11恐怖襲擊事件、網(wǎng)上資源分類以及共同創(chuàng)作百科全書資料庫。對這股潛在的力量，你對抗得越激烈，它就越強(qiáng)大；它看起來越混亂，實(shí)際上它就越具有彈性；你越試圖控制它，它就越難以預(yù)料。
數(shù)千年來，組織的去中心化傾向一直處于休眠的隱匿狀態(tài)。然而，互聯(lián)網(wǎng)的出現(xiàn)喚醒了它，釋放了它的能量，它猛烈沖擊著傳統(tǒng)企業(yè)、改變著整個(gè)行業(yè)、侵襲著人們的交往方式、影響著世界政治格局。曾幾何時(shí)，缺乏內(nèi)部結(jié)構(gòu)、領(lǐng)導(dǎo)層或正式組織形式都被視為缺陷和弱點(diǎn)，然而，現(xiàn)在這些卻成了重要的資源和優(yōu)勢。表面上混亂無序的團(tuán)體已經(jīng)挑戰(zhàn)并挫敗了具有嚴(yán)整層級結(jié)構(gòu)的機(jī)構(gòu)組織�？磥�，游戲規(guī)則已經(jīng)發(fā)生了變化。
這點(diǎn)可以從美國聯(lián)邦最高法院一系列調(diào)整中得到異常清晰的印證，在那里，一個(gè)高級別案件的審理正變得令人不可思議。