本書是香港中文大學(xué)中國(guó)文化研究所原所長(zhǎng)陳方正的現(xiàn)代化研究專著，是一部比較現(xiàn)代化研究的力作。全書分為三輯：*輯五四與啟蒙運(yùn)動(dòng)，主要探討中國(guó)的五四運(yùn)動(dòng)與西方的啟蒙運(yùn)動(dòng)，并論及日本的明治維新，對(duì)東西方的現(xiàn)代化及其異同作了深入系統(tǒng)的論述。第二輯土耳其、俄國(guó)與西歐，主要探討土耳其、俄國(guó)，以及西班牙等西歐國(guó)家的現(xiàn)代化歷程，以這些國(guó)家作為樣本，宏觀地展示了現(xiàn)代世界建構(gòu)歷程的多種面相。第三輯現(xiàn)代化的傳統(tǒng)根源，對(duì)東西方科學(xué)、宗教、教育、法律等不同領(lǐng)域的現(xiàn)代化歷程進(jìn)行深入比較，探究現(xiàn)代化的根源。

全書緊扣現(xiàn)代世界的建構(gòu)這一主題，主要運(yùn)用中西方比較研究的方法，既有宏大歷史的敘述，也有微觀個(gè)案的探究，點(diǎn)面結(jié)合，內(nèi)容生動(dòng)，語(yǔ)言富有文采。