這是分析哲學(xué)自1900年起的一部主要的、內(nèi)容廣泛的歷史，由這條傳統(tǒng)在當(dāng)代的一位主要人物來(lái)講述，一卷的故事從1900年到二十世紀(jì)中葉。第二卷則把這段歷史一直帶到今天。
　　如司各特·索姆斯所說(shuō)，分析哲學(xué)的故事是一項(xiàng)偉大又坎坷的進(jìn)步，其中占據(jù)主導(dǎo)地位的思想家在解決傳統(tǒng)的核心問(wèn)題上邁出了重要的一步。盡管沒(méi)有一種廣泛的哲學(xué)立場(chǎng)長(zhǎng)久地占據(jù)統(tǒng)治地位，但索姆斯表明，方法論上的兩種發(fā)展，久而久之已經(jīng)重塑了哲學(xué)的圖景。它們是（1）分析哲學(xué)家在理解和區(qū)分邏相真理、先天真理和必然真理等觀念上所取得的來(lái)之不易的成功，（2）對(duì)如下想法的逐步接受，即哲學(xué)思辨必須建基于可靠的前-哲學(xué)的思想，盡管索姆斯以積極的態(tài)度看待這歷史，但他也闡明，這條道路上布滿了困難、失敗的開(kāi)端和失望，在處理前輩與同儕的著作時(shí)——從伯特蘭·羅素、路德維�！ぞS特根斯坦到唐納德·戴維森和索爾·克里普克——他設(shè)法在突出其成就的同時(shí)，也準(zhǔn)確地指出其短處，特別是他們的視角被那些當(dāng)時(shí)把握的并不完善、而現(xiàn)在已經(jīng)變得清晰的事項(xiàng)所限制住的地方。
　　索姆斯自己也曾處在這條傳統(tǒng)里某些重要的爭(zhēng)論的中心，并且自始至終能異常自如地就其中復(fù)雜的想法進(jìn)行寫作，他在清晰闡述方面的天賦，使得這段歷史不僅對(duì)學(xué)者來(lái)說(shuō)很重要，也適合于高年級(jí)的本科生，盡管哲學(xué)中的分析傳統(tǒng)在英語(yǔ)世界里是哲學(xué)的核心，但它卻缺乏綜合性的歷史，這將會(huì)成為將來(lái)所有論述所參照的基準(zhǔn)。