長城是中國文化*重要的符號之一。它是世界上規(guī)模、體量*的人工構筑物，是由不同時期先民創(chuàng)造的工程奇跡，歷時兩千多年的中國長城，伴隨了帝國體制的構建、完善和興衰，是帝國文明形成與發(fā)展演變過程的突出見證物。長城建筑時間之長、分布地域之廣、影響力之大，是其他任何文物都無法比擬的，它已成為中華民族的精神象征。
長城是*民族文化特色的線性、帶狀文化遺產。它綿延彎曲，分布地域廣闊，延續(xù)時間漫長，建筑規(guī)模宏大，防御體系復雜，文化內涵豐富。東周之際諸侯國之間為防御敵國或外族的軍事進攻而斷續(xù)修建，至秦統(tǒng)一六國開創(chuàng)空前大一統(tǒng)局面后，秦帝國在整合北部邊界原有的燕、趙長城的基礎上，繼續(xù)增修，由此而始的長城修筑直至清朝才完全停止，長城的軍事防御重點也由諸侯之間轉向北部邊境與少數族群接壤的地區(qū)。