本書從以下六個方面探討了納西族與藏族的歷史關(guān)系：一、同源異流的兩族關(guān)系探討。二、納藏兩族歷史上的政治關(guān)系。三、納藏兩族歷史上的宗教關(guān)系。四、納藏兩族歷史上的商貿(mào)關(guān)系。五、從文學(xué)藝術(shù)和語言的角度看納藏關(guān)系。六、納藏兩族的相互融合。本書的創(chuàng)新點是，在目前國內(nèi)尚十分薄弱的“少數(shù)民族關(guān)系史”研究方面作出補遺拾闕的努力。通過一個典型的個案研究論證了在中華民族、中華文明的形成和發(fā)展史上，不僅是人們常提到的“少數(shù)民族離不開漢族，漢族離不開少數(shù)民族”，同樣重要的一點是：少數(shù)民族也離不開少數(shù)民族；在國內(nèi)外學(xué)術(shù)界首次對納藏兩族的歷史關(guān)系作出比較系統(tǒng)全面、微觀和宏觀相結(jié)合的研究。本書還有一個突出的特點，作者將大量豐富的民族史資料和民族志資料融為一體，旁征博引國內(nèi)外大量的漢、藏文和外文歷史文獻(xiàn)資料，并且將作者20多年長期從事民族學(xué)田野調(diào)查所獲得的大量的第一手資料相融合，相互映證比勘，使這本專著超越出了史學(xué)著作單純依靠史料立論闡述的范疇。書中很多扎實的微觀個案研究使全書顯得內(nèi)容翔實和厚重。
　　本書獲第十屆云南省哲學(xué)社會科學(xué)優(yōu)秀成果二等獎；人選《中國人類學(xué)民族學(xué)百年重要著作提要》。