我從小就喜歡看書，家里有什么書，都拿來看。但是，一箱子大格小格扣得整整齊齊的“二十四史”，不論哪一冊，我都一點兒也看不懂，父親床頭的《史記菁華錄》也看不懂。只有《西游記》《封神榜》《水滸傳》，似懂非懂，就囫圇吞棗地一本本讀�！都t樓夢》沒有讀過，因為家里不備這冊書，可能被認為不宜。我家的《琵琶記》《荊釵記》等幾冊元曲，雖然同樣也看不懂，但讓我看到書中的“繡像”，使我第一次知道，一本書，除了文字，還可以有插圖。可能是因為不太注重透視法，使我對我國傳統(tǒng)的繪畫缺乏應有的認識，或者是我的心理“圖式”與中國傳統(tǒng)繪畫這一客體不相合，產(chǎn)生不出撞擊，就漸漸地失去了興趣；直到讀高中、大學以至于工作時，看到一些西方和蘇聯(lián)小說中的插圖，才深深愛上了插圖，并開始收集插圖。
　　專業(yè)從事中國現(xiàn)代文學研究之后，一直忙于撰寫論文。但每次閱讀歐美和蘇聯(lián)的小說時，還總是會對書中的插圖久久地欣賞一番。到了退休之后，我擺脫了學術論文寫作的苦差事，開始利用以前積累下來的資料，撰寫比較隨意的醫(yī)學文化隨筆；同時對插圖的興趣也更濃了，甚至開始去了解藝術家創(chuàng)作插圖的情況。我通過好友王心棋從他工作的中國美術學院圖書館借到一冊著名的插圖書：霍華德·西蒙的《插圖500年》（Howard Simon： 500 Years of Illustration：From Albrecht Durerti Rockwell Kent）。雖然是復印件，而不是原書，版權頁缺失，復印出的圖片也不十分清晰，但文字的閱讀和欣賞很感有趣。于是萌發(fā)出像“書話”似的編寫關于插圖的短文。