后記

我對物理學中的變分原理的喜愛催生出了這個故事。從一開始接觸物理，我就覺得這些原理讓人著迷。但我一直不知道應該怎么把這些定律作為故事元素寫進小說里。有一天，我看了一出由保羅?林克表演的話劇，說的是主人公的妻子跟乳腺癌的搏斗。我受到啟發(fā)，覺得自己也許能夠用變分原理寫個故事，描寫一個人面對無法避免的結(jié)果時的態(tài)度。幾年以后，這個想法和一個朋友有關她新出生的寶寶的故事結(jié)合在一起，組成了這篇小說的核心。
對于那些喜愛物理學的讀者，我應該指出：這個故事中對費爾馬最少時間律的討論略去了它在量子力學方面的內(nèi)容，因為該定律的經(jīng)典解釋更符合小說的主旨。
關于這篇故事的主題，也許我所見過的最簡潔的概括出現(xiàn)在馮內(nèi)古特給《五號屠場》二十五周年紀念版所作的簡介中：“斯蒂芬? 霍金認為我們無法預知未來很有挑逗意味。但現(xiàn)在，預知未來對我來說小菜一碟。我知道我那些無助的、信賴他人的孩子后來怎樣了，因為他們已經(jīng)成人。我知道我那些老友的結(jié)局是什么，因為他們大多已經(jīng)退休或去世了。我想對霍金以及所有比我年輕的人們說：耐心點。你的未來將會來到你面前，像只小狗一樣躺在你腳邊，無論你是什么樣，它都會理解你，愛你。”