要通過運動訓練有效提高身體能力和運動成績，訓練計劃中必須包含高強度、可產生疲勞的訓練內容。疲勞是生理和心理應激造成的身體或精神表現降低的狀態(tài)。長期以來，疲勞是通過其結果來獲得識別的，如工作能力下降。運動員所關心的主要是急性疲勞，這種類型的疲勞通常被認為是一種正常反應，它一般發(fā)生在健康人身上，并具有可被確定的原因。例如，急性肌肉疲勞以短時發(fā)作為特點，扮演保護性角色：通過迫使運動員降低運動能力，乃至暫停訓練和進行休息，來防止其生物學參數過度偏離內環(huán)境穩(wěn)態(tài)。運動對身體生物學參數的擾動作用會觸發(fā)適應性反應，以對抗新陳代謝的變化和修復訓練導致的組織損傷。
　　運動后的恢復期是機體進行適應性合成代謝反應的時期，其目的是完全修復運動導致的各種形式的損傷，因此恢復期的時間和質量都必須得到充分保證。大部分有關運動訓練和運動表現的研究都把關注點放在訓練方法上，而忽視了訓練所希望得到的適應性變化實際上是在恢復期發(fā)生的。盡管對于專業(yè)運動員而言，需要用于恢復的時間往往比訓練時間還要長，但恢復卻是運動一適應循環(huán)中我們了解最少而且研究最為欠缺的部分。從實踐角度出發(fā)，我們將恢復定義為運動員通過一系列再生過程達到或超過此前的運動表現。此外，恢復期也可定義為各種受到運動訓練影響的生理參數回到靜息值所需的時間。