中華民國，簡稱民國，是從清朝滅亡至中華人民共和國建立期間的國家名稱和年號，是中國歷史上大動蕩大轉折的時期，半殖民地半封建社會的終結階段。
　　中華民國誕生以前，中國有五千年悠久的歷史，地大物博，文化燦爛，人口眾多，是世界上最優(yōu)秀的民族之一�？墒窃谡�治上，則都是帝王專制，人民沒有自主的權利。中華民國的創(chuàng)立不同于此前中國的君主王朝，它是經(jīng)過資產(chǎn)階級民主革命斗爭而建立的共和國家。
　　1911年（宣統(tǒng)三年）武昌起義后，宣布獨立的各省于1912年1月1日在南京建立臨時政府。孫中山就任臨時大總統(tǒng)，結束了兩千多年來的封建帝制，建立了資產(chǎn)階級的政權，定國號為中華民國，亞洲第一個民主共和國——中華民國正式成立。以1912年為中華民國元年，以五色旗為國旗。南京臨時時政府頒布了一系列有利于推行民主政治和發(fā)展資本主義的政策和法令。如：命令各省官廳焚毀刑具，廢止刑訊；取消清朝律令中各類“賤民”條令；保護華僑；禁止買賣人口；廢除主奴身份；通令剪辮子；禁止賭博、纏足、吸食鴉片。鼓勵興辦工商業(yè)，振興農(nóng)墾業(yè)，獎勵華僑在國內投資。提倡普及教育，刪除舊教科書中的封建內容。這些政策法令，移風易俗，革故鼎新，促進了民族資本主義的發(fā)展和民主觀念的傳播。
　　在孫中山的主持下，1912年3月11日，臨時參議院頒布《中華民國臨時約法》，按照西方資產(chǎn)階級的民主制度和立法、行政、司法“三權分立”的原則，在中國建立一個實行議會制和責任內閣制的資產(chǎn)階級共和國。由于南京臨時政府和各省都督府中立憲派、舊官僚、政客的篡權，以及一些革命黨人的妥協(xié)退讓，致使南京臨時政府權力被袁世凱所篡奪。1912年孫中山辭職，臨時參議院選袁世凱任臨時大總統(tǒng)，首都遷至北京；此后至1928年間稱為“北洋時期”，該時期的中華民國政府也稱為“北洋政府”。1916年袁世凱稱帝失敗后，黎元洪、馮國璋、徐世昌、曹錕相繼為總統(tǒng)，在北洋政府統(tǒng)治期間，帝國主義列強對中國加緊侵略，軍閥連年混戰(zhàn)，使中國陷入極端混亂的局面。
　　1919年5月爆發(fā)了“五四”學生愛國運動，五四運動是中國新民主主義革命的開端，中國無產(chǎn)階級登上政治舞臺。1921年，中國各地共產(chǎn)主義小組在上海舉行第一次全國代表大會，中國共產(chǎn)黨誕生了。1924年，孫中山改組國民黨，實行聯(lián)俄、聯(lián)共、扶助農(nóng)工三大政策，進行北伐戰(zhàn)爭，推翻了北洋軍閥的統(tǒng)治。
　　1927年4月12日，蔣介石發(fā)動了“四·一二”反革命政變后，在南京建立代表封建主義、帝國主義和官僚資本主義利益的反動政權國民政府。第一次國共合作公開破裂。7刖5日，汪精衛(wèi)為屠殺共產(chǎn)黨人和革命群眾而提出“寧可枉殺千人，不可使一人落網(wǎng)”的口號，大肆屠殺共產(chǎn)黨和革命群眾。從此內戰(zhàn)代替了團結，獨裁代替了民主，轟轟烈烈的國民革命失敗了。1957年7月7日，盧溝橋事變爆發(fā)，日本全面侵華，中華民族持續(xù)八年的抗日戰(zhàn)爭開始，抗戰(zhàn)期間，國民政府以重慶為陪都。
　　1945年，美國在日本廣島和長崎先后投下原子彈，日本天皇于8月15日宣布無條件投降。1946年，蔣介石撕毀停戰(zhàn)協(xié)定和政協(xié)協(xié)議，發(fā)動全面內戰(zhàn)。毛澤東指揮解放區(qū)軍民進行自衛(wèi)反擊。1949年4月21日，中國人民革命軍事委員會主席毛澤東和中國人民解放軍總司令朱德發(fā)布向全國進軍令。百萬雄師強渡長江，摧毀了國民黨軍的防線，于25日解放南京。中華民國在大陸最后一屆反動政府垮臺，宣告國民黨在大陸22年統(tǒng)治的結束。中國人民在中國共產(chǎn)黨和毛澤東的領導下，推翻了南京國民政府。1949年10月1日，建立了中華人民共和國。