你還記得那個(gè)經(jīng)過(guò)你批準(zhǔn)回去的病人嗎？一般來(lái)說(shuō)緊隨這個(gè)問(wèn)題之后的都是些不好的情況，而其中最令人擔(dān)心的是心電圖被誤診或是未注意到心電圖異常表現(xiàn)而漏診，準(zhǔn)許患者于病情危險(xiǎn)（或不適宜）的情況下回家。心電圖是如何在急診時(shí)的診斷和治療中發(fā)揮越來(lái)越重要的作用的呢？
    心電圖是心電圖機(jī)記錄心臟電活動(dòng)隨時(shí)間而變化的圖形。1902年，荷蘭萊頓的Willem Einthoven用檢流計(jì)記錄到了隨時(shí)問(wèn)而變化的心臟電活動(dòng)，用P、Q、R、S、T來(lái)代表各種波形，并描述了許多疾病的心電圖表現(xiàn)。1924年，他因?yàn)檫@個(gè)發(fā)現(xiàn)而獲得了諾貝爾醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)。
    鑒于心電圖在許多疾病如心律失常、急性心肌梗死、電解質(zhì)紊亂（低鉀或高鉀）、傳導(dǎo)異常、缺血性心臟病以及某些非心臟疾病如甲狀腺功能亢進(jìn)癥、肺栓塞及低體溫中的診斷價(jià)值，它已成為最重要的輔助檢查。同時(shí)，心電圖表現(xiàn)與各類疾病之間的關(guān)聯(lián)也逐漸得到完善，因?yàn)樾碾妶D在所有病人中廣泛應(yīng)用，它作為醫(yī)學(xué)技術(shù)的杰出代表，其圖標(biāo)已被整合到許多醫(yī)學(xué)組織的標(biāo)志中。
    每個(gè)醫(yī)學(xué)生在剛開(kāi)始接觸心電圖時(shí)體會(huì)各不相同，而學(xué)會(huì)看懂心電圖也是醫(yī)學(xué)生在醫(yī)院實(shí)習(xí)過(guò)程中必須掌握的幾種基本技術(shù)之一。急診醫(yī)生每天都要分析許多心電圖，久而久之也就為臨床診斷治療奠定了基礎(chǔ)。在急診室處理患者時(shí)，若心電圖誤診或未進(jìn)行心電圖檢查常導(dǎo)致漏診。
    心電圖是急診醫(yī)學(xué)的一個(gè)必不可少的部分，因此患者常在得到完全評(píng)估前進(jìn)行心電圖檢查，甚至部分病人在被送至醫(yī)院前就進(jìn)行了心電圖檢查。對(duì)于ST段抬高型心肌梗死（STEMI）病人，延遲進(jìn)行心電圖檢查會(huì)延長(zhǎng)患者等待接受冠狀動(dòng)脈再灌注的時(shí)間；而對(duì)于住院前就進(jìn)行心電圖檢查的STEMI病人，則能大大縮短醫(yī)院進(jìn)行恢復(fù)再灌注的時(shí)間。