21世紀(jì)以來(lái)，尤其是在2008年國(guó)際金融危機(jī)的背景下，各大國(guó)圍繞非洲的資源、市場(chǎng)以及對(duì)非洲事務(wù)的控制和主導(dǎo)權(quán)等展開了全方位爭(zhēng)奪。作為始終致力于謀求國(guó)際地位的經(jīng)濟(jì)大國(guó)，日本在非洲的表現(xiàn)堪稱活躍，并倡議召開了世界最大規(guī)模的有關(guān)非洲發(fā)展的國(guó)際性政策論壇東京非洲發(fā)展國(guó)際論壇。在入常選票和國(guó)際責(zé)任的雙重考量下，日本在非洲的經(jīng)營(yíng)力度不斷加大。

通過(guò)對(duì)第二次世界大戰(zhàn)結(jié)束后本書后文第二次世界大戰(zhàn)結(jié)束后簡(jiǎn)稱為戰(zhàn)后。日非關(guān)系發(fā)展脈絡(luò)的深入考察發(fā)現(xiàn)，作為外交政策深受外部因素影響的國(guó)家，隨著國(guó)際局勢(shì)的演變，戰(zhàn)后日本的對(duì)非外交經(jīng)歷了醞釀、形成、調(diào)整的變化過(guò)程。不同階段有著不同訴求，但仍然存在著一些不變的基本行為模式。本書的中心問題即探討日本對(duì)非洲外交的基本行為模式，并嘗試以國(guó)家身份理論對(duì)其行為邏輯進(jìn)行闡釋。

戰(zhàn)后日本非洲意識(shí)的醞釀與行為模式的形成是從多邊國(guó)際會(huì)議開啟的，舊金山和會(huì)、萬(wàn)隆會(huì)議、蘇伊士運(yùn)河危機(jī)會(huì)議、聯(lián)合國(guó)會(huì)議等一系列國(guó)際會(huì)議為日本的非洲外交提供了舞臺(tái)，而這些場(chǎng)合也充分體現(xiàn)了自視名譽(yù)白人的日本在非洲問題上的搖擺性和功利性。隨著國(guó)內(nèi)經(jīng)濟(jì)的騰飛，日本開始重視對(duì)外援助在日非關(guān)系中的重要作用，而援助也構(gòu)成了日本對(duì)非關(guān)系的基本形式，而名譽(yù)白人的獨(dú)特身份認(rèn)同也使日本的對(duì)非援助不同于其對(duì)亞洲的援助，而更接近歐美國(guó)家。冷戰(zhàn)時(shí)期，日本在非洲最重要的雙邊關(guān)系是和白人統(tǒng)治下的南非，而對(duì)日南關(guān)系的考察，充分體現(xiàn)了日本非洲外交的結(jié)構(gòu)性困境。

本書認(rèn)為，日本對(duì)于自己國(guó)家身份的定位深刻影響著其對(duì)外關(guān)系的利益訴求和行為模式。對(duì)于非洲這一歷史關(guān)系淡薄、地理位置遙遠(yuǎn)的地區(qū)，日本對(duì)非外交的展開更仰仗于通過(guò)其國(guó)家身份來(lái)界定具體利益、選擇推行方式。與中國(guó)不同，日本從未在亞非集團(tuán)內(nèi)部認(rèn)識(shí)非洲，而始終透過(guò)歐美的視角理解非洲。日本以白人集團(tuán)一員的身份自居，并以此為基礎(chǔ)開展對(duì)非外交。由于自身并非完全的白人國(guó)家，日本的對(duì)非外交也具有與集團(tuán)內(nèi)其他成員不一致的地方。在集團(tuán)內(nèi)部日本并未被平等對(duì)待，隨著國(guó)力的增長(zhǎng)，日本試圖借助對(duì)非外交提升自身地位。

本書在分析、總結(jié)國(guó)家身份對(duì)日本對(duì)非外交行為的具體影響模式后，對(duì)日本當(dāng)前的國(guó)家身份定位進(jìn)行了判斷，并對(duì)未來(lái)日本對(duì)非外交的調(diào)整進(jìn)行了展望。