《人口論》講述了人文社會科學元典是人類對于自身及其社會的深刻反思和研究，不僅有對人類價值和精神的獨特性、意外性、復雜性和創(chuàng)造性的情感性描述和目的性表達，也有對人類文化和社會的類型、模式、變遷、機制及其多樣性的事實揭示、因果說明和理想設計。從某種意義上說，它們塑造了我們的心靈、行為和生活，具有永恒的意義和不朽的價值。馬爾薩斯的基本論題是人口增長有超過食物供應增長趨勢的思想，以土地報酬遞減規(guī)律為基礎，認為由于土地報酬遞減規(guī)律的作用，食物生產(chǎn)只能以算術級數(shù)增加，趕不上以幾何級數(shù)增加的人口需要，并認為這是永恒的人口自然規(guī)律。