可以用一棵樹來比喻閱讀此書后的感受。如果美國的民族性格和信念是大樹上的葉子,那么喬治桑塔亞那在書中向讀者描繪的不是葉子的顏色、形狀和脈絡(luò),而是將筆尖對準了大樹的生長環(huán)境。桑塔亞那以其出眾的才智寫出的精彩文字,成為美國人的必讀書。
自從桑塔亞那當年踏上美國的土地,直到今天,……(他是)幫我們了解自己的眾多杰出外國觀察家之一!渌鑼懨绹挠^察家、目光沒有他那么銳利,頭腦沒有他那么清醒。
——阿·約翰遜
如果不能立即看出其作者并不是記者,不是像記者那樣巧妙地揭示民族弱點上的表面現(xiàn)象,那么要想讀懂《美國的民族性格與信念》是困難!鞘且环N給人帶來無窮樂趣的風格。實際上他寫出的是了不起的散文。
——歐·巴菲爾德
這部作品從頭到尾都心平氣和,風格高雅,不時閃現(xiàn)出智慧的光輝。
——拉·巴·佩里
桑塔亞那具有思維敏捷、鞭辟人里的風格,字里行間閃爍著耀眼的幽默!覀兛梢钥闯錾K䜩喣枪P下的威廉?詹姆斯和喬賽亞?羅伊斯?羅伊斯熱誠、充滿愛心,有鮮明的獨特個性。
——本·雷·雷德曼
他對美國人性格特征與信念研究的重要意義,在于他把此項研究與社會結(jié)構(gòu)聯(lián)系起來了,并著重探討個價值、個人需求、個人態(tài)度及其社會表現(xiàn),或其所受之制約,萬其是它們之間相互關(guān)系。
——約翰·約爾頓
喬治·桑塔亞那(George Santayana ,1863-1952),美國哲學家。生于馬德里,1872年入美洲,逗留至1912年。27歲至50歲,在哈佛大學得學位,并在那里任教。離開哈佛后遷居英國,寫些小詩自娛。60歲前后推出大部頭著作《懷疑主義與動物信念》,自稱為“一個新哲學系統(tǒng)的引子”。他把這個新哲學系統(tǒng)分為“本質(zhì)王國”、“物質(zhì)王國”、“真理王國”、“精神王國”四部分。威爾?杜蘭稱這個新哲學系統(tǒng)“實在是桑塔亞那思想全部的門徑”。
從桑塔亞那筆下的美國看今日中國——讀桑塔亞那《美國的民族性格與信念》
前言
第一章 道德背景
第二章 學術(shù)環(huán)境
第三章 威廉·詹姆斯
第四章 喬賽亞·羅伊斯
第五章 后來的思辨
第六章 美國生活中的唯物主義與唯心主義
第七章 美國的英格蘭式自由
第二章 學術(shù)環(huán)境
從大約1885到1910年的25年里,哈佛學院出現(xiàn)了一批有趣的哲學家。為什么非得是在哈佛呢?只要哲學是對睿智思想的自由追求,在它所出現(xiàn)的環(huán)境里就必須有個性強、洞察力突出的人,他們有觀察世上自己周圍事物的習慣,他們每個人都有自己特殊的經(jīng)驗或嗜好。而哲學家當教授的現(xiàn)象只是偶然現(xiàn)象或者說幾乎是一種異,F(xiàn)象。無拘無束地對一切問題進行思考是一種經(jīng)模仿習得的習慣,而不是需要闡述的一個科目。如果哲學家有自己獨到見解體系的話。那么這個體系也是模糊的、冒險的、未經(jīng)考驗的、還沒成熟到可搬上課堂的。這倒不是說誰要是學習它就會面臨很多的危險,正如羅伊斯喜歡引用《奧義書》。中的話所說的那樣,真正的哲學家就像犀牛,總愛獨自漫步。人們也料到可能會有人追隨他,甚至會有人伴他而行。雖然對他來說與不少人為伍既有刺激又有危險。如果他走人了他們之中,在對某些觀點進行辯論時。他仍將形只影單,因為他的同行者并提不出對別人說來很有說服力的論據(jù),只能拿出跟他的思考大同小異的東西。正如蘇格拉底所知,他的問題和答案的價值完全在于出自他思想深處的論點的萌芽,這種萌芽就像一個夢境或一位天神,還不知道將把他帶到何方。
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