改革開放四十年來，伴隨著經(jīng)濟體制改革的不斷深化和全球產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)移浪潮的頻繁掀起，我國經(jīng)歷了極為快速的經(jīng)濟增長，產(chǎn)業(yè)“地圖”也在不斷發(fā)生深刻的變化。作為幅員遼闊的大國，我國地區(qū)間發(fā)展水平和發(fā)展環(huán)境的巨大差異，為產(chǎn)業(yè)在國家內(nèi)部不同區(qū)域之間進行空間轉(zhuǎn)移提供了可能。從改革開放之初的“引進來”，到“一帶一路”倡議下“走出去”大幕的拉開，我國剛好經(jīng)歷了以四十年為周期的產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)移歷程。在此過程中，以改革開放、權(quán)力下放、土地制度改革等為代表的制度變遷，對我國產(chǎn)業(yè)空間演化所產(chǎn)生的影響極為深遠。本書基于制度變遷視角，探求我國制造業(yè)空間分布變化的特征及機理，是經(jīng)濟地理學(xué)研究的重要科學(xué)命題。
　　研究發(fā)現(xiàn)，我國制造業(yè)空間變化呈現(xiàn)了“大分散、小集中”的基本特征。在宏觀尺度上，沿海地區(qū)成為國家制造業(yè)增長的主要推動力，跨區(qū)域要素流動與重組不斷加快，地區(qū)間差異不斷擴大；中觀尺度上地區(qū)分工與專業(yè)化開始形成，部分區(qū)域形成了具有地方特色的區(qū)域工業(yè)發(fā)展集群；微觀尺度則表現(xiàn)為城市內(nèi)部工業(yè)分布呈現(xiàn)郊區(qū)化、園區(qū)化特征。
　　制度變革所釋放的生產(chǎn)力是我國四十年來經(jīng)濟增長和產(chǎn)業(yè)空間演化的最根本動力，其影響具有典型的“尺度性”。在國家尺度，對制造業(yè)空間演化影響最為深遠的是貿(mào)易開放和資本開放等對外開放政策的實施。在區(qū)域尺度上，中央政府、地方政府和企業(yè)之間的權(quán)力關(guān)系改革是關(guān)鍵的影響因子。而城市層面上，土地價格、土地供給和土地流轉(zhuǎn)政策等土地制度變遷過程發(fā)揮了重要作用。
　　綜合來看，制度因素對制造業(yè)空間變化的影響機制主要表現(xiàn)為：資本和貿(mào)易開放促使我國宏觀經(jīng)濟格局形成。由于資本開放和貿(mào)易開放政策的空間推進過程具有區(qū)域差異性，在一定程度上導(dǎo)致了區(qū)域間資本循環(huán)累積效應(yīng)和技術(shù)溢出能力存在差異，致使地區(qū)間發(fā)展差距逐步擴大，沿海地區(qū)成為推動國家經(jīng)濟增長的核心力量。
　　財政、行政分權(quán)及企業(yè)自主意識增強擴大了地區(qū)間經(jīng)濟發(fā)展的不平衡性。財政權(quán)力下放大幅度提升了地方政府的行政能力，但先進制度方式并不具有普適性，由于各地方政府創(chuàng)新能力、行政能力不均衡，各地區(qū)制度創(chuàng)新程度和改革實施力度不均等，輔以不同地區(qū)資源稟賦、區(qū)位、市場等經(jīng)濟發(fā)展條件具有差異性，最終導(dǎo)致了地區(qū)間經(jīng)濟發(fā)展能力存在差異，區(qū)域內(nèi)部不同城市產(chǎn)業(yè)空間分布不均衡。