本書以包衣旗人、主要是內(nèi)務(wù)府包衣為研究對象，通過對包衣旗人的來源、身份、組織管理、人口構(gòu)成、教育仕途、職事及社會關(guān)系等史實的考察，探討包衣旗人來源的多樣性、復(fù)雜性和包衣組織起源、演變及隸屬關(guān)系導(dǎo)致的分類分層的特征，探尋包衣“食皇糧、辦皇差”背后清朝統(tǒng)治者在官僚資源、教育資源中為包衣提供特殊待遇背后的政治、社會、經(jīng)濟(jì)原因，分析清朝皇帝與包衣旗人主仆關(guān)系下的信任和忠誠中所蘊(yùn)含的倫理要求和資源分配中的利益原則，進(jìn)而深入探究八旗組織內(nèi)在的復(fù)雜性和旗人群體的多面性，剖析清代君臣關(guān)系以及清朝統(tǒng)治中的私屬性，從而為回應(yīng)清代民族與國家特性的研究尋求一種研究路徑和視角。