《水滸傳》是古代小說中版本系統(tǒng)最復雜的一部小說，各個版本的差異及出現(xiàn)的先后也是學者長期研究的課題，由于《水滸傳》不少版本都是孤本，又分散于國內(nèi)外各圖書館，因此更為研究增添了難度。本書由古代小說研究專家、水滸學會副會長劉世德選目，將分散于海內(nèi)外的《水滸傳》稀見版本匯集起來，供學者和愛好者閱讀研究。第一輯收錄繁本系統(tǒng)中的容與堂刊本、石渠閣補序本、芥子園刊本、日本無窮會藏本、郁郁堂刊本等十多種全本與殘本等。